Google candidate à l'acquisition des brevets de Nortel

Anthony Nelzin-Santos | 04/04/2011 à 17:52

La société canadienne Nortel, en liquidation, solde peu à peu ses acquis. Sa possession la plus précieuse est certainement son imposant portefeuille de 6 000 brevets portant sur la téléphonie mobile (3G et 4G LTE), qui attire toutes les convoitises en ces temps de guerre ouverte entre géants du secteur. C'est aujourd'hui Google qui a déclaré son intérêt, alors que même que Larry Page vient d'en (re)prendre les rênes.

Le discours de Google est une pirouette de haute voltige : la firme de Mountain View y exprime son rejet des procédures brevets contre brevets, mais annonce pourtant son intention d'acquérir la propriété intellectuelle de Nortel. Cette déclaration n'est rien d'autre qu'une attaque frontale à peine voilée : « le monde des hautes technologies a connu récemment une explosion des attaques pour violation de brevets, souvent avec des brevets logiciels de seconde zone […] certaines de ces poursuites ont été engagées par des gens ou des sociétés n'ayant jamais rien créé [NdT : Google s'en prend là aux patent-trolls] ; d'autres sont motivés par un désir de bloquer des produits concurrents ou de profiter du succès d'une nouvelle technologie rivale [NdT : Google fait ici certainement allusion à ses déboires face à Oracle et à ceux de ses partenaires face à Microsoft ou Apple autour d'Android] ».

Si comme d'autres, dont Apple, Google s'est positionné en faveur d'une réforme du système des brevets aux États-Unis, la firme de Mountain View n'a pourtant aucune intention de désarmer. Google compte donc bien s'engager dans une course à l'armement où les munitions sont les brevets : « la meilleure défense d'une société contre ce type de poursuite est, ironiquement, d'avoir un épais portefeuille de brevets […] Google est une société relativement jeune, […] mais nos concurrents ont de plus gros portefeuilles vu leur historique » — encore une fois, Apple ou Microsoft sont certainement visés.

Google a donc décidé d'enchérir sur les acquis de Nortel : le montant posé sur la table, 900 millions de dollars, servira d'enchère de départ. Nul doute que les prochaines semaines permettront clairement de voir se dessiner les stratégies des uns et des autres dans ce véritable traquenard qu'est la propriété intellectuelle dans le domaine du mobile.

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mdmdh | 04/04/2011 à 18:03

Espérons qu'apple les achetés! Comme sa Google l'aurait bien bonne!!

readrom | 04/04/2011 à 18:08

Ca a du bon les patent-trolls. Ils font vivre les juristes et sourire les lecteurs. :)

NicolasO | 04/04/2011 à 18:09

Il faut bien separer brevet logiciels et materiels. A priori, Nortel contient du materiel.

Superboy58 (non vérifié) | 04/04/2011 à 18:11

mdmh : ok la mentalité quoi... 1er commentaire en plus Franchement quitte à choisir je préfère que des brevets soient détenus par une entreprise ouverte, qui promeut le libre, fait des donations aux associations, fait pleins de logiciels gratuits... Qu'une entreprise qui fait tout payer (les mises à jours, xcode, facetime...) ferme son écosystème au maximum et fera tout pour mettre des bâtons dans les roues des concurrents avec les brevets au lieu d'essayer d'être le meilleur sur les produits (d'ailleurs Apple qui attaque Google ça le montre bien)

hadrien01 | 04/04/2011 à 18:14

@ Superboy58 : Google qui promeut le libre ... Peut-être, mais Android _contiendrait_ des parties non open-source, Chrome n'est pas libre et récolte beaucoup de données, ... Par contre, pour Apple, d'accord :)

omega2 | 04/04/2011 à 18:55

hadrien01 > RedHat a commencé son existence en contenant des parties non open-source. RedHat c'est le diable? mdmdh > T'as raison, vive apple, comme ça une fois qu'ils auront verrouillé toute la téléphonie mobile, ils feront comme pour les ipods : des années sans innovation (en fait comme microsoft avec IE)

flette | 04/04/2011 à 19:04

@ Superboy58 En 1995-1996 personne ne disait rien sur la fermeture de mon Mac et de son système. Avec un sourire - voire une franche rigolade - on me prédisait mon switch prochain quand Apple aurait déposé le bilan. Maintenant que des dizaines de millions d'utilisateurs ont choisi les iBidules & autres Mac, un environnement novateur & cohérent c'est MAL. Il y a certainement des choses à améliorer dans la gestion des brevets, mais pas grand chose à voir avec les brevets. Depuis 15 ans des offres crédibles en logiciels et matériels se sont construites. Alors quand Apple sera trop fernée, je changerai de fournisseur. En attendant, j'accorde une bien plus grande valeur à l'usage de l'écosystème Apple, qu'aux petites frustrations.

flette | 04/04/2011 à 19:05

Milles excuses, il faut lire : Il y a certainement des choses à améliorer dans la gestion des brevets, mais pas grand chose à voir avec Apple.

hadrien01 | 04/04/2011 à 19:07

@ omega2 : @ omega2 : RedHat avait (a ?) des parties non open-source, mais créées par RedHat eux-même. De plus, RedHat édite de solutions professionnelles pour lesquelles RedHat créé du logiciel conçu pour ces solution en non open-source. Fedora, la déclinaison de RedHat, ne contient pas (pas sûr, mais presque) de code propriétaire. (RedHat n'est pas le diable :D) Ta deuxième remarque est tout à fait vraie.

sebastiano | 04/04/2011 à 19:53

C'est bon, on a compris que Google était le grand Chevalier Blanc, combattant les Obscures Forces du Mal que sont Apple, Microsoft et les autres. Vous n'en avez pas marre avec vos commentaires tout juste bon à fournir un scénario aux Power Rangers ?

YannK | 04/04/2011 à 20:51

"Franchement quitte à choisir je préfère que des brevets soient détenus par une entreprise ouverte, qui promeut le libre, fait des donations aux associations, fait pleins de logiciels gratuits..." Heu… lol. Interviens en anti-troll (que je défends pas mais je comprends vu comment Google l'a met dans le trou à tout le monde) quand tu auras perdu ta naïveté… Finalement, je me demande si le danger c'est pas plutôt les utilisateurs qui avalent le bullshit Google que la boîte elle-même… -_-

sekhmet | 04/04/2011 à 21:04

en effet il est remarquable de voir comment l'angle Apple= prison et Google= liberté c'est bien diffusé ! C'est brillant, maintenant on a une armée de google fanboy pour qui 100% de tout ce que fait Apple est de la merde et enferme l'esprit des gens dans un goulag... c'est assez drôle vu que c'est juste deux sociétés hi tech ancien meilleurs amis qui se font de la concurrence, et non pas une combat mondial des forces de l'empire contre les rebelles...

parafsuo54000 | 04/04/2011 à 21:37

Google c'est coooool C'etait ma minute Kevin

cprail | 04/04/2011 à 23:05

Ce sera 900 millions de plus dans les poches des millions d'actionnaires de Nortel (la Caisse de Dépots et Placements inclus) qui ont tout perdu dans l'effondrement de ce fleuron de l'économie numérique canadienne.

dariolym | 05/04/2011 à 04:50

A vous je sais pas, mais à moi il me parait pas si logique que les brevets de Nortel soient quelque chose d'aussi utile... Si vraiment c'était des truc si importants, comment font ils pour se trouver en position de devoir les vendre??? Peu importe qui va les acheter, ça ne changera absolument RIEN. Google ne va pas se mettre à faire du matériel (pas assez d'argent à gagner, ou plutôt trop à dépenser), ne va pas non plus "libérer" les brevets (900 millions jetés par la fenêtre, non!). Finalement, ça va devenir un "reserve" de brevets pour faire du "patent troll", ils vont rester sagement au fond d'un tiroir jusqu'à ce qu'un nouveau produit (à succès) semble enfreindre un de ces brevets. Ensuite, accords à l'amiable avec le gentil Google pour quelque milliards de dollars... Je suis sur que Nortel le ferait bien, mais ils n'en ont pas les moyens actuellement, ils sont en recherche de liquidités...

rom54 | 05/04/2011 à 13:37

Le probleme mis en lumiére par Google, c'est le brevet dans sa définition américaine et son corollaire : le fait d'asphyxier et de stériliser tout développement et créativité. Le problème se pose en informatique, mais également dans tous les secteurs technologiques ou l'innovation prime (ou devrait primer). On trouve aussi cela de maniére dramatique dans le genie génétique... Le drame c'est que cette définition du brevet amène le modèle de l'entreprise à devenir systématiquement une entité financiére toujours plus massive afin de posséder un portefeuille de brevet le plus imposant possible, et comme cela coute extremement cher, l'activité de l'entreprise se focalise alors sur la bataille juridique au détriment de la R&D, et cela dans l'objectif d'asseoir un monopole stérilisant toute forme de concurrence: les entreprises ne peuvent alors qu'y perdre leur coeur de métier et devenir des institutions financières... Le second effet de cette situation, basé sur une erreur conceptuel juridique, c'est qu'il devient impossible pour une petite structure de faire des développements originaux, cela implique donc la faillite du modéle de la startup (non lié à un grand groupe) à terme. Si l'objectif de Google est de casser le système de brevet à l'américaine, elle n'a d'autre choix que d'acquérir une quantité colossale de brevets afin d'être en mesure de contraindre le marché à réagir. La réforme du systéme de brevet ne peut se faire à coups de milliards engagés en procedures juridiques, puisque par définition les marchés juridiques vivent de ce cadre légal et vont tout faire pour le maintenir. De même les grandes firmes vont tout faire pour maintenir ce cadre car elle sont pour la plupart incapables d'avoir un retour sur investissement grace à la vente seule de leurs produits... Donc le seul moyen c'est de pousser les acteurs petits et moyens à faire du lobbying auprès du législateur pour qu'il reforme le système... L'approche de Google peut s'apparenter à l'acquisition de la bombe atomique afin de pouvoir être en position de négocier le désarmement global. Google en a la capacité, c'est certain. Reste a savoir si une fois cette puissance acquise Google ne cédera pas à la facilité de devenir un "patet troll"...

thierry61 | 05/04/2011 à 14:02

Google achète pleins de brevets; ça lui coute un paquet d'argent, mais ça lui permet d'améliorer son rayonnement culturel. Au bout d'un certains temps ça lui permet aussi d'optimiser la production de ses principales équipes de développement. Evidemment ça a pour inconvénient d'augmenter le mécontentement de ses principaux concurrents. Mais peut être cela lui donne t-il en contrepartie un moyen de s'allier avec des contrées lointaines asiatiques ? Quoiqu'il en soit, la compagnie devrait pouvoir attirer plus d'ingénieurs de renommée. Sans compter que sa production scientifique devrait faire un bon en avant. Le projet Manhattan est donc bientôt à sa portée. Personnellement, je miserais plutôt sur la production de bombardiers furtifs, mais bon...