La société canadienne Nortel, en liquidation, solde peu à peu ses acquis. Sa possession la plus précieuse est certainement son imposant portefeuille de 6 000 brevets portant sur la téléphonie mobile (3G et 4G LTE), qui attire toutes les convoitises en ces temps de guerre ouverte entre géants du secteur. C'est aujourd'hui Google qui a déclaré son intérêt, alors que même que Larry Page vient d'en (re)prendre les rênes.Le discours de Google est une pirouette de haute voltige : la firme de Mountain View y exprime son rejet des procédures brevets contre brevets, mais annonce pourtant son intention d'acquérir la propriété intellectuelle de Nortel. Cette déclaration n'est rien d'autre qu'une attaque frontale à peine voilée : « le monde des hautes technologies a connu récemment une explosion des attaques pour violation de brevets, souvent avec des brevets logiciels de seconde zone […] certaines de ces poursuites ont été engagées par des gens ou des sociétés n'ayant jamais rien créé [NdT : Google s'en prend là aux patent-trolls] ; d'autres sont motivés par un désir de bloquer des produits concurrents ou de profiter du succès d'une nouvelle technologie rivale [NdT : Google fait ici certainement allusion à ses déboires face à Oracle et à ceux de ses partenaires face à Microsoft ou Apple autour d'Android] ».
Si comme d'autres, dont Apple, Google s'est positionné en faveur d'une réforme du système des brevets aux États-Unis, la firme de Mountain View n'a pourtant aucune intention de désarmer. Google compte donc bien s'engager dans une course à l'armement où les munitions sont les brevets : « la meilleure défense d'une société contre ce type de poursuite est, ironiquement, d'avoir un épais portefeuille de brevets […] Google est une société relativement jeune, […] mais nos concurrents ont de plus gros portefeuilles vu leur historique » — encore une fois, Apple ou Microsoft sont certainement visés.
Google a donc décidé d'enchérir sur les acquis de Nortel : le montant posé sur la table, 900 millions de dollars, servira d'enchère de départ. Nul doute que les prochaines semaines permettront clairement de voir se dessiner les stratégies des uns et des autres dans ce véritable traquenard qu'est la propriété intellectuelle dans le domaine du mobile.
