Quelle mouche a bien piqué General Motors, un des plus grands constructeurs automobiles américains ? Reuters rapporte en effet que GM prévoit de ne plus prendre en charge CarPlay à partir de la Chevrolet Blazer EV dont la commercialisation est prévue pour le troisième trimestre 2023. Consolation, maigre, pour Apple : Android Auto non plus ne sera plus de la partie, mais pour Google c'est un mal pour un bien.

Le géant industriel est en effet en plein développement d'un nouveau système d'infodivertissement basé sur Android Automotive, un véritable système d'exploitation gérant toutes les fonctions du véhicule. On est loin de l'affichage déporté d'applications depuis un smartphone. GM est loin d'être le premier constructeur à prendre appui sur cette technologie de Google : Renault, BMW ou encore Honda travaillent à des degrés divers avec Android Automotive pour leurs véhicules électriques.

Ce qui est un petit peu étrange dans cette histoire, c'est qu'Android Automotive, très flexible, n'interdit pas l'utilisation de CarPlay. Mais GM semble bien décidé à ne pas laisser d'autres exploiter les écrans de ses futures voitures électriques (même si Google en profite malgré tout). « Nous ne voulons pas développer des fonctions qui dépendent du smartphone de l'utilisateur », explique Mike Himche, directeur de l'expérience numérique de l'habitacle. Mary Barra, la directrice de GM, a pour objectif de générer de 20 à 25 milliards de dollars de chiffre d'affaires annuel rien qu'avec les abonnements à l'horizon 2030 !

Les futurs conducteurs de la Blazer auront accès à Google Maps et à Google Assistant gratuitement pendant 8 ans, tandis que le système sera compatible avec Spotify, Audible et d'autres services qui sont généralement utilisées dans la voiture via un iPhone ou un Android. GM mise beaucoup sur les revenus tirés des abonnements. Pour de nombreux constructeurs automobiles, c'est le nouvel eldorado…

Il sera cependant toujours possible d'écouter de la musique ou de passer des coups de fil depuis un iPhone sur le système audio des véhicules en Bluetooth. Par ailleurs, CarPlay et Android Auto resteront disponibles dans les modèles thermiques de GM, qui s'avancent sur une voie de garage : le constructeur prévoit l'arrêt de la production de voitures thermiques pour particuliers en 2035.

C'est une mauvaise nouvelle pour Apple, qui a présenté durant la dernière WWDC la nouvelle génération de CarPlay, au fonctionnement plus proche d'Android Automotive. Les premiers véhicules compatibles doivent être annoncés d'ici la fin de cette année. Les candidats seront-ils au rendez-vous ?