Strategic Vision a demandé à plus de 200 000 nouveaux propriétaires de voitures aux États-Unis quelle marque les intéresserait pour un futur véhicule. À une telle échelle, la première réponse est logique, puisque c’est Toyota qui sort en tête, avec 38 % des participants qui considéreraient un achat. Le Japon a la cote dans le pays, grâce à une solide réputation de voitures fiables, si bien que l’on n’est pas trop surpris de retrouver Honda sur la deuxième marche, avec 32 % des sondés qui envisageraient un achat. Le podium se referme toutefois sur un choix étonnant : Apple.

Pour la première fois, Strategic Vision a ajouté l’entreprise de Tim Cook à sa liste de marques susceptibles d’intéresser l’échantillon interrogé. Et Apple fait une entrée fracassante dans le classement, avec pas moins de 26 % des participants qui envisageraient d’acheter une voiture conçue par ses soins.

De quoi dépasser Ford (21 %), qui est pourtant le numéro un des ventes dans le pays, et Tesla (20 %) qui complète le top 5. Dans le détail, c’est l’impression de qualité associée à la marque à la pomme qui semble avoir séduit et le président de cette firme d’analyse juge que cette réputation et cette excellente connaissance de la marque sont des indicateurs forts qui devraient inquiéter la concurrence, si Apple sortait bien une voiture.

Car c’est bien là que le bât blesse, en effet. Le projet Titan a fait l’objet de nombreuses rumeurs au fil des années, mais Apple n’a jamais présenté de véhicule, ni même confirmé son intérêt pour produire une voiture. En interne, il se murmure que le projet a connu de multiples revirements entre deux grandes stratégies : créer un véhicule de A à Z d’un côté, imaginer le logiciel destiné à des véhicules de l’autre. Et quand bien même Apple produirait sa propre voiture, serait-elle destinée aux particuliers ou à des flottes d’appareils autonomes ?

Quoi qu’il en soit, Apple a indéniablement des ambitions dans ce domaine, comme le nouveau CarPlay qui occupe tous les écrans du tableau de bord le prouve bien. Et l’entreprise pourrait compter sur cet intérêt de la part du public pour l’imposer aux constructeurs, même s’ils ne semblent pas particulièrement enthousiastes…