iFixit se fait l'écho d'un détail de conception sur les MacBook Pro lancés depuis 2016 qui, potentiellement, peut entrainer des dysfonctionnements de leurs écrans. Il n'est pas exclu que le nouveau MacBook Air présente la même fragilité.
Le problème est surnommé "flexgate", en référence aux câbles de type flex qui en sont à l'origine. Ces câbles extra plats que l'on trouve un peu partout, dans les ordinateurs comme les smartphones.
Le dysfonctionnement se manifeste de deux manières. Soit par l'effet dit "stage light" (comme ces lumières disposées en rangée au bas d'une scène de théâtre) qui provoque des cônes lumineux depuis la base de l'écran. Soit par l'extinction de l'écran lorsqu'il atteint un certain angle d'ouverture.
Avec ces générations de machines, Apple a remplacé un câble qui courait le long de la charnière par deux câbles flex plus fins. Ils sont fixés à l'écran et attachés au contrôleur de la dalle. Une pièce électronique longiligne vissée à la carte-mère, sous la Touch Bar (ou sous les touches de fonctions).
Ces câbles sont maintenus grâce à un système de ressorts lorsqu'on ouvre et rabat l'écran. Des actions qui à force les soumettent à des tensions. Leur finesse fait qu'ils peuvent finir par s'abîmer et générer les problèmes de faux contact décrits précédemment.
Ces câbles en tant que tel n'ont rien de précieux, l'un ou l'autre ou bien les deux pourraient être remplacés pour une poignée de dollars. Malheureusement, la conception de ces portables fait qu'ils sont fixés à l'écran en usine et impossibles à remplacer séparément : « transformant un problème à 6 $ en un désastre à 600 $ ».
Quant au MacBook Air, sans avoir exactement le même design, poursuit iFixit, il a repris le principe de cet enroulement et d'un assemblage non modulaire.
Selon la manière dont on utilise son portable — entre ceux qui ouvrent et ferment l'écran une fois par jour et ceux qui font jouer la charnière plus souvent — les conséquences peuvent être très différentes. Une pétition demande à Apple de prendre en considération des réparations sans frais lorsque des clients sont touchés par ce problème au-delà de la période de garantie.
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