Quand Apple verrouille à double tour le jardin fermé de son App Store, Microsoft au contraire ouvre toute grandes les fenêtres. Le futur Microsoft Store sera lancé le 5 octobre, en même temps que la version finale de Windows 11. L'éditeur a pris le contre-pied complet d'Apple en autorisant les développeurs à utiliser leurs propres systèmes de facturation, leurs propres serveurs de distribution, et leurs propres technologies de conception d'apps.

Ainsi, on trouvera sur le Store des progressive web apps (PWA), autrement dit des sites web qui bénéficient d'une intégration poussée dans Windows : elles pourront ainsi accéder à la barre des menus du système d'exploitation, aux badges de notification (ce qu'Apple n'a toujours pas implémenté pour les web apps d'iOS), et respecter le mode clair et sombre de l'OS.

Et ce n'est pas tout. Microsoft a promis que sa boutique serait une « plateforme ouverte », ce qui signifie qu'elle abritera d'autres boutiques. L'Appstore d'Amazon¹ et l'Epic Games Store seront donc présents dans les prochains mois dans le Microsoft Store — là aussi, de la science-fiction de ce côté-ci de la barrière.

La boutique de Microsoft permet aux éditeurs de navigateurs de distribuer leurs applications dotées de leur propre moteur de rendu, contrairement à ce qui se passe par chez nous où Apple impose WebKit pour tous. Opera et Yandex seront disponibles dès le 5 octobre, ainsi qu'Edge bien sûr.

Cette ouverture tous azimuts est une stratégie plus facile à mettre en œuvre pour Microsoft que pour Apple. Le Store de l'éditeur de Windows est (était ?) une boutique fantôme dans laquelle pas grand monde, que ce soit développeur ou utilisateur, ne mettait les pieds. Cela permet à Microsoft de faire entendre aux régulateurs une petite musique différente de la cacophonie qui colle aux basques d'Apple et, dans une moindre mesure, de Google.

Satya Nadella, qui avait déjà critiqué entre les lignes la position d'Apple en juin dernier, en a remis une couche durant une conférence Code cette semaine. Interrogé sur l'App Store, il a déclaré en convoquant le Microsoft arrogant des années 90 : « Quand beaucoup de gens se plaignent de quelque chose que vous faites, il doit y avoir quelque chose que vous faites qui dérange les gens. Vous devriez y réfléchir ».