Depuis la préhistoire de l'informatique, s'il est une chose qui n'a pas changé, ce sont les fenêtres À propos des logiciels. Accessibles depuis le menu qui porte le nom de l'application, ces fenêtres retournent les informations de l'éditeur, saluent le travail des développeurs, listent les nouveautés de la version actuelle. Ces fenêtres ne sont pas standardisées, ce qui laisse une grande marge de manœuvre aux éditeurs pour créer des « About boxes » les plus imaginatives… même si, la plupart du temps, elles restent très sages.
Riccardo Mori, consultant Mac et traducteur, s'est amusé à récolter de nombreuses fenêtres À propos de logiciels à leurs débuts, avec l'aide de quelques vieux Mac; plusieurs applications sont en français. Voici une petite sélection… Ceux qui ont vécu cette époque héroïque et les curieux pourront jeter un œil amusé à ces témoignages de l'histoire informatique. Attention nostalgie !
Illustrator en 1987. Le logiciel pesait 240 Ko.Photoshop 1.0.7 sur un SE/30 (la fenêtre prenait pratiquement tout l'écran).Claris HyperCard Player avec son logo qui ressemble à un ClipArt.MacPaint 1.0 en 1983.Le Basic version 2.00 de Microsoft en 1984.MacDraw 1.7, circa 1985.La localisation française n'était pas encore tout à fait au point pour Les Norton Utilities.SuperPaint 2.0a et l'animation façon générique de film dans la fenêtre noire.PowerPoint 1.0 avant son rachat par Microsoft en 1987, et Excel 2.2a.Ragtime 3.2 contenait un sympathique easter egg : en maintenant la touche Option sur le menu À propos, on obtenait les signatures des développeurs. SoundEdit 2.0.5 avait une fenêtre À propos originale : elle affichait une boîte d'alerte avec une petite bombe animée. Après l'explosion, la vraie fenêtre À propos apparaissait ! SoundJam 2.5.3 avant son acquisition par Apple. Le logiciel allait devenir iTunes, avec une fenêtre À propos beaucoup plus sage.
