iCal permet au particulier de gérer facilement son temps avec son Mac, mais dès que l'on entre dans la sphère professionnelle, l'agenda d'Apple s'avère évidemment insuffisant. D'autant qu'il ne s'agit plus alors de prendre en compte que le seul emploi du temps. C'est là qu'interviennent les logiciels qui, comme XTime Project que nous avons testé, permettent de suivre un projet jusqu'à son terme.

Ce nouveau logiciel, qui vient de passer en version 1.2, se place d’emblée parmi les solutions les plus séduisantes et les plus économiques pour la gestion de projets et de plannings de production, dans le cadre de petites structures. Il permet ainsi facilement de gérer les ressources humaines et les coûts inhérents à un projet particulier.



La première étape est de créer les ressources de votre entreprise, soit les personnes employées et éventuellement le secteur dans lequel elles évoluent. XTime Project vous propose alors le contenu de votre carnet d’adresses, mais vous pouvez bien entendu rajouter d’autres personnes. Il vous faudra ensuite créer votre nouveau projet. Vous choisirez alors son nom, les personnes intégrées, sa durée et si vous désirez le protéger par un mot de passe. Votre projet maintenant créé, vous avez la possibilité de régler l’affichage grâce à une échelle et de voir ainsi en entier votre projet sur toute sa durée. Le seul bémol est que si votre projet est trop long, le contenu des différentes tâches n’apparaîtra plus à l’écran alors qu’il semble qu’il aurait été possible de réduire encore la taille du caractère.



Puis vient le moment de créer les tâches à effectuer. Il vous faut tout d’abord nommer la tâche, définir sa durée et y associer une personne. Si vous ne savez pas encore à qui attribuer votre tâche, vous pouvez la noter comme "personne" pour la modifier par la suite. Le programme offre la possibilité de mesurer l’avancée d’une tâche. En la sélectionnant vous déterminez en % l’avancée de vos travaux, la case concernée se grisera alors d’autant. Cette fonction semble malgré tout bien futile puisqu’il est souvent difficile d’estimer le temps de travail encore à effectuer. Cela peut, en revanche, donner une indication à la personne qui supervise les travaux.



En ce qui concerne la gestion des coûts, xTime est bien utile. Il faut tout d’abord déterminer le coût horaire de chaque personne affiliée au projet. Ensuite, en cliquant sur rapport, on obtient le coût total.



Lorsque le projet comporte beaucoup de tâches à effectuer, il peut être utile de définir leur ordre de priorité. Pour ce faire, il est possible de créer des liens entre les tâches qui apparaissent sous la forme d’un trait noir. L’avantage est que si vous allongez une de tâches, les autres se trouvent automatiquement décalées.

A l’image de Mac OS X, il vous est possible de personnaliser votre barre de réglage avec ceux que vous utilisez le plus fréquemment et définir si vous voulez un affichage avec des icônes, du texte ou les deux. En cliquant sur la case à cocher précédant le nom de votre projet, vous accédez à une version simplifiée de votre planning indiquant uniquement le nombre de tâches et de ressources concernées, ainsi que le début et la fin du projet. Pour terminer, vous pouvez imprimer votre projet, le rapport ou encore l’exporter vers iCal.

Xtime Project est vendu pour 129 $ - ce qui le place bien en dessous de ses concurrents. Il n’est sans doute pas aussi complet, mais se révèle idéal dans le cadre de petites structures.

D’une façon générale, xTime est vraiment un programme agréable à utiliser. Il ne compte pas de fonctions révolutionnaires, mais toutes celles usuelles de base sont intégrées et vite mémorisées. De plus il est vraiment pensé pour Mac OS X et en utilise parfaitement ses ressources.