C'est mal parti pour tenir des événements en public en ce début d'année. Le CES, le grand salon annuel des technologies qui se tient actuellement en présentiel à Las Vegas, a été maintenu mais plusieurs grands noms ont fait défection, tandis que les normes sanitaires sur place sont contraignantes (et heureusement). La vague de contaminations, alimentée par un variant Omicron très virulent, pousse les organisateurs d'autres salons à s'interroger sur le bien fondé de tenir de tels raouts en présentiel.
C'est le cas de l'E3 : l'ESA (Entertainment Software Association), chef d'orchestre de ce rendez-vous incontournable du secteur du jeu vidéo, a annoncé que l'édition 2022 se déroulerait uniquement en ligne, tout comme celle de l'an dernier. Celle-ci devait se tenir à Los Angeles au mois de juin.
L'ESA a donc pris les devants très en amont, ce qui va laisser du temps aux studios et aux éditeurs pour se retourner. En dehors de toute pandémie, l'E3 attire 50 000 professionnels et 15 000 amateurs. La Game Developers Conference (GDC), autre moment important pour le secteur du jeu vidéo, reste pour le moment prévue du 21 au 25 mars, en présentiel à San Francisco. On verra si ça restera ainsi. La décision de l'ESA va certainement avoir un impact chez de nombreux autres organisateurs.
C'est le cas d'Apple et de la WWDC, le rendez-vous annuel des développeurs, qui se tient généralement début juin en Californie. Cela fait deux ans que ce moment fort de l'année d'Apple se tient uniquement en virtuel. Une troisième année à l'organisation similaire est-elle envisageable ? Très certainement, car la formule fonctionne relativement bien.
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Bien sûr, Apple n'a rien révélé de ses projets pour cet été, après tout nous ne sommes que début janvier. Mais dans l'environnement sanitaire incertain dans lequel nous vivons, il ne serait guère étonnant que le constructeur emprunte de nouveau la route du tout virtuel. L'an dernier, la Pomme avait annoncé la WWDC 2021 en ligne le 30 mars.
L'autre inconnue pour Apple, c'est l'éventuel keynote du printemps. En 2021, on avait eu droit au special event « Spring Loaded » le 20 avril, durant lequel le constructeur avait lancé l'iMac 24 pouces, les nouveaux iPad Pro, l'Apple TV 4K 2e génération ainsi que les AirTags. Le tout en virtuel, bien évidemment. Depuis le début de la pandémie, Apple a joué la carte de la prudence : il serait étonnant qu'un événement en mars ou en avril se déroule en présentiel.
La réunion annuelle des actionnaires prévue pour le 4 mars se tiendra en ligne. Mi-décembre, Apple repoussait une fois encore le retour au bureau dans le nouveau format hybride incluant du télétravail, sans donner de date précise.