Tim Cook passe actuellement quelques jours en Chine, où il en a profité pour s’ouvrir un compte Weibo… et discuté le bout de gras avec l’agence Xinhua. Cette visite est l’occasion pour le CEO d’Apple d’évoquer les efforts de protection de l’environnement initiés par le groupe (lire : Nouvelles initiatives environnementales en Chine pour Apple). C’est un sujet « très important en Chine », énonce-t-il, en expliquant qu’Apple a cherché à s’aligner avec les objectifs du président chinois, Xi Jinping. « C’est un secteur où nous pouvons apporter une contribution significative », par l’expertise acquise par l’entreprise depuis des années, sa « passion » pour le sujet et les « compétences » de ses employés.
Tim Cook estime qu’il est temps, après les débats, de se lancer dans l’action : c’est la raison pour laquelle Apple a signé ce partenariat avec le WWF pour la protection et la gestion éco-responsable d’une forêt en Chine. Ce voyage est largement tourné vers les initiatives pour l’environnement de l’entreprise, mais le CEO n’en oublie pas pour autant les objectifs business.
Apple Pay est un des domaines dans lequel Apple voudrait avancer au plus vite en Chine. Le constructeur négocie avec les banques et Jack Ma, fondateur d’Alibaba, ce qui permettrait au système de paiement sans contact de prendre son envol au pays. Le lancement d’Apple Pay a démarré sur les chapeaux de roue aux États-Unis, et Tim Cook aimerait que cela soit encore plus rapide dans l’Empire du Milieu. « Je pousse très fort pour Apple Pay en Chine », assure le PDG.
Cook est brièvement revenu sur l’Apple Watch, qui est le produit « parfait » dans la catégorie des montres connectées selon lui (aurait-il pu en être autrement ?). Pour assurer la demande, Apple en fabrique autant que possible, mais les délais affichés sur le Store montrent que ces efforts sont encore insuffisants. La place de numéro 1 dans le secteur du smartphone, devant Xiaomi, est également une « super nouvelle » pour le CEO.
« Je pense que la Chine est un marché où tout le monde va posséder un smartphone », déclare-t-il, mais gare : IDC a prévenu qu’au premier trimestre, les ventes ont été en retrait de 4% au premier trimestre de l’année (par rapport à la même période de l’an passé), une première en Chine. Tim Cook n’espère cependant convaincre qu’un « pourcentage raisonnable » du marché, ce qui laisse une marge. Enfin, Cook a réitéré sa volonté d’ouvrir une quarantaine d’Apple Store en Chine d’ici 2016. Et « nous continuerons d’en ouvrir après », promet-il.
