Après l’intervention de Tim Cook à l’occasion de la conférence Computers, Privacy, and Data Protection (CPDP), Jane Horvath a répondu à quelques questions sur la politique de confidentialité d’Apple. Celle qui est directrice en charge de la vie privée à Cupertino a notamment été interrogée sur le choix de Google comme moteur de recherche par défaut de Safari, sur iOS comme sur macOS. Sa réponse n’apportera aucun éclairage nouveau :
Pour le moment, Google est le moteur de recherche le plus populaire. Nous prenons en charge Google, mais nous avons aussi intégré DuckDuckGo et nous avons récemment ajouté Ecosia.
Google est en effet le moteur de recherche le plus populaire au monde, mais c’est aussi en partie parce que c’est le moteur de recherche par défaut d’Apple, qui pèse lourd dans le monde avec ses 1,65 milliard d’appareils actifs aux dernières nouvelles. Imaginez l’effet sur la popularité de DuckDuckGo si ce moteur de recherche devenait soudainement celui par défaut dans une future version de Safari.
Au-delà de la popularité, Jane Horvath évite soigneusement de rappeler que Google paye tous les ans une belle somme à Apple pour maintenir sa place de moteur de recherche par défaut. Il faut dire que cet accord entre les deux entreprises est confidentiel et le montant exact n’est pas connu, mais il a été estimé entre 8 et 10 milliards de dollars par an. Une estimation apportée récemment par le département de justice américain dans le cadre de son enquête sur une potentielle pratique anticoncurrentielle.
Le paiement de Google est enregistré par Apple dans la catégorie fourre-tout des services, qui a rapporté autour de 55 milliards sur l’année 2020. Abandonner Google provoquerait une baisse nette de ce chiffre, ou au minimum une baisse de sa croissance, constante et forte depuis plusieurs années maintenant. Ajoutons que Tim Cook avait été interrogé sur cette même question en 2018 et le CEO avait alors répondu que « leur moteur de recherche est le meilleur », ce qui est un argument déjà plus convaincant que celui de la popularité.
La directrice a aussi repris le discours d’Apple sur sa politique en matière de suivi publicitaire et sur les obligations nouvelles imposées par iOS 14. Rien de nouveau toutefois par rapport à ce qui a été dit hier, à la fois par Tim Cook et par un communiqué de presse :