Elon Musk a rappelé ce week-end sur Twitter que la conduite autonome ne va pas améliorer les problèmes de trafic, bien au contraire : elle va même aggraver ces problèmes selon le patron de Tesla. La raison est simple selon lui, si les voitures peuvent conduire elles-mêmes, on les utilisera encore plus, puisque vous n’aurez plus d’effort à accomplir pour les conduire.

Cela peut sembler évident quand on le présente ainsi, mais un des arguments traditionnels en faveur de la conduite autonome est justement de réduire le nombre de voitures en circulation. À la fois parce que les bouchons naissent souvent d’une erreur humaine et parce que l’on pourra créer des flottes de véhicules autonomes disponibles à tout moment, au lieu de reposer sur au moins un véhicule individuel dans chaque foyer. Elon Musk lui-même avait mis en avant cette possibilité avec le service de Robotaxi que Tesla est censé lancer après avoir réglé le problème de la conduite autonome.

Un problème qui s’avère plus complexe que prévu chaque année et la conduite autonome de niveau 5, celle qui permet d’envisager de ne plus toucher du tout au volant en toutes circonstances, reste encore hypothétique à ce jour. Elon Musk y croit naturellement, c’est l’un des plus gros investissements de Tesla depuis des années et même un argument de son CEO qui n’hésite pas à souligner que ses voitures deviendront alors un investissement extrêmement rentable. Mais ce ne sera pas la solution pour alléger le trafic sur nos routes, d’après lui.

C’est assez logique de son point de vue, d’une part parce que Tesla vend toujours ses véhicules aux particuliers et d’autre part parce qu’il a aussi lancé The Boring Company. Pour rappel, cette entreprise travaille sur la création de tunnels moins chers. À terme, cela doit permettre à toutes les villes de creuser des tunnels pour… résoudre leurs problèmes de trafic, justement ! Sauf que l’idée originale était de poser les voitures sur des chariots autonomes qui avançaient à 200 km/h, mais le premier tunnel en place à Las Vegas est rempli de Tesla conduites par des humains qui se retrouvent dans des bouchons sous la terre.