Entre l'iPhone 13, l'Apple Watch Series 7, l'iPad mini 6, les MacBook Pro 14/16 pouces et le Mac mini M1X, cette fin d'année, Apple aura-t-elle la place de caser… sa voiture électrique ? C'est en tout cas l'hypothèse hardie d'Akira Yoshino, qui a reçu le Nobel de chimie en 2019 au côté de ses collègues John B. Goodenough et Stanley Whittingham, pour leurs travaux sur les batteries lithium-ion.

« Je pense [qu'Apple] va annoncer quelque chose bientôt. Quelle sorte de voiture voudront-ils annoncer ? Quel genre de batterie ? Ils voudront peut-être se lancer en 2025. S'ils font ça, je pense qu'ils vont annoncer quelque chose d'ici la fin de l'année », explique-t-il chez Reuters.

Si la commercialisation n'est prévue qu'en 2025, pourquoi s'embêter à faire une annonce dès 2021 ? L'industrie de l'auto est un gros paquebot qui met du temps à voguer vers de nouveaux horizons. On le voit bien actuellement avec le lancement chez tous les constructeurs de gammes électriques, un changement qui a mis des années avant de s'opérer et c'est loin d'être terminé avec des dizaines de milliards d'euros et de dollars d'investissements.

Du point de vue industriel, Apple doit préparer le terrain et cela ne peut sans doute plus se faire dans les coulisses. Il y a non seulement l'assemblage des voitures en elles-mêmes, mais aussi la production de la batterie qui mobilisent beaucoup de ressources et c'est quelque chose de difficile à cacher.

Toutefois, rien ne sert de parier sur une annonce en fin d'année. S'il entretient des liens avec l'industrie des batteries, Akira Yoshino n'est sans doute pas dans le secret des dieux de Cupertino. En revanche, il a un avis intéressant sur le potentiel des véhicules électriques et autonomes : il voit un avenir marqué par l'auto-partage, ce qui causera « un grand changement dans la manière dont les gens utilisent leurs véhicules ». On en avait d'ailleurs causé dans cet article :