Micron, au CES 2024, a montré un montage qui ressemble un peu à du bricolage, mais qui offre d'excellentes performances : une carte équipée de quatre SSD Crucial T700 (une filiale de Micron) refroidis par un dispositif AirJet. Et les débits sont impressionnants : jusqu'à 45 Go/s.

Le Crucial T700 est un SSD PCI-Express 5.0 — une norme qu'Apple a pour le moment snobée — avec un débit maximal de 12 Go/s. Il nécessite évidemment du matériel dédié, car toutes les cartes mères de PC ne prennent pas en charge la version 5.0 de la norme, et Micron a placé quatre SSD de 2 To sur une carte qui permet d'installer les SSD en parallèle. Elle divise en réalité les seize lignes PCI-Express 5.0 d'une carte mère en quatre groupes de quatre lignes, pour alimenter chaque SSD.

Comme les SSD PCI-Express 5.0 tendent à chauffer (Crucial propose un énorme dissipateur, d'autres installent des ventilateurs), la société a posé un dispositif particulier. Les SSD sont en effet surmontés d'un AirJet Mini. Il s'agit d'une solution de refroidissement active qui se passe de ventilateurs et fait vibrer des membranes spécialement développées pour cet usage. La société annonce qu'un périphérique de ce type nécessite environ 1W pour dissiper un peu plus de 5 W en silence, dans un format très réduit. Elle a montré récemment un MacBook Air équipé de ce dispositif, nous en avions parlé.

Nos confrères de Tom's Hardware ont pu voir le montage au CES, et il impressionne : les SSD sont capables de fournir 45 Go/s en lecture et 42 Go/s en écriture (40 Go/s une fois le cache pseudo SLC vide, visiblement). Ils ont été épatés par le refroidissement : le Crucial T700 consomme beaucoup et dans les tests, il n'a pas dépassé 78 °C, ce qui est une température élevée mais en dessous des limites des puces. Et compte tenu de la présence de quatre SSD, c'est une valeur assez correcte pendant un essai qui consiste essentiellement à faire chauffer le contrôleur avec des tests de performance en continu.

Rappelons que même le Mac Pro, le fer de lance de la gamme Apple, n'est pas capable d'atteindre ces débits : il intègre uniquement des connecteurs PCI-Express 4.0 et le nombre de lignes PCIe disponibles est trop faible.