Les produits tirant parti du PCI Express 5.0 commencent tout juste à arriver sur le marché que l'on parle déjà de la version 6.0. Les caractéristiques de cette nouvelle norme viennent d'être finalisées, comme l'annonce le consortium qui s'en occupe dans un communiqué. Pour rappel, le PCIe est la connexion qui fait le lien entre le processeur et une grande partie des composants.

Cette nouvelle version propose un gain de vitesse qui n'est pas négligeable : jusqu'à 256 Go/s de bande passante totale en connexion à 16 lignes. En comparaison, les connexions PCIe 3.0 et 4.0 que l'on trouve partout en ce moment offrent respectivement 32 Go/s et 64 Go/s. Le tout récent PCIe 5.0 est lui bloqué à 128 Go/s. Mais il n'est pas ringard pour autant : le développement de la norme a traditionnellement une bonne longueur d'avance sur le marché.

Si celle-ci est renouvelée tous les trois ans environ, l'industrie met du temps avant de se l'approprier. Il faut en effet plusieurs années avant qu'elle ne soit déployée dans la majorité des produits. Pour vous donner un ordre d'idée, les caractéristiques de la version 6 sont déjà finalisées alors que les MacBook Pro M1 Pro/Max n'embarquent que du PCIe 4.0. Pour le moment, seul Intel dispose de processeurs compatibles (les tout nouveaux Alder Lake), et AMD a promis de le rattraper dans l'année.

Actuellement, la version 4.0 reste la norme pour le haut de gamme tandis que le PCIe 3.0 se trouve dans la plupart des SSD grand public. Ces normes « anciennes » sont assez rapides pour un usage professionnel, et les vitesses incroyables du PCIe 6.0 auront sûrement une utilité dans certains cas spécifiques. Le consortium cite notamment les data centers ou l'industrie militaire et aérospatiale. On devrait ensuite le voir arriver petit à petit dans les appareils grand public.

Heureusement, ces évolutions ne signifient pas qu'il va falloir changer de matériel, car la norme est rétrocompatible avec toutes les versions existantes de PCIe. Le consortium prévoit que les premiers appareils PCIe 6.0 seront commercialisés dans les 12 à 18 prochains mois, mais il faudra sans doute attendre quelques années avant de voir la norme en action sur nos machines.