Apple a commencé à remplacer les touches physiques avec la Touch Bar des MacBook Pro. Et si demain le constructeur venait à complètement supprimer le clavier traditionnel pour le remplacer par un écran tactile ? C'est l'objet d'un brevet dévoilé par Patently Apple, qui recouvre en fait deux designs.

Le premier design, plus traditionnel si on peut dire, protège l'idée d'un appareil de type ordinateur portable, avec une charnière solidarisant les deux parties de l'engin. Le second décrit un système de charnière magnétique (ou autre technologie) pour détacher le « clavier » de l'écran, les deux morceaux pouvant être utilisés séparément (ou ensemble, donc).

Cette variante n'est pas sans rappeler le projet Andromeda de Microsoft, pour lequel l'éditeur de Windows multiplie aussi les brevets. D'ici à voir un tel appareil apparaitre au catalogue d'Apple, il y a évidemment un pas que personne ne voudra faire pour le moment… même si l'idée traine derrière la tête du constructeur depuis un moment.

On a ainsi vu plusieurs brevets pour un clavier entièrement tactile de MacBook, ou encore une Smart Cover tactile pour accompagner l'iPad. Lenovo n'a pas attendu pour se lancer sur ce créneau avec le Yoga Book, dont la partie basse est une surface tactile : on peut y afficher un clavier, mais elle fait également office de trackpad ou de tablette graphique. A priori, le succès de cette solution a été modeste.