Il ne fait pas son âge, ses lignes n'ont pas pris une ride et pourtant, le Mac mini actuellement au catalogue n'a pas été révisé depuis 1000 jours. C'est l'exception dans la gamme.
Sa dernière grande évolution (le terme est passablement exagéré) remonte à 2014 avec l'adoption de processeurs Haswell, d'un GPU plus rapide et d'un prix plus bas en entrée de gamme. Le flacon, lui, est resté identique à celui inauguré en 2010. On en arrive à un point où l'on se gardera de tout pronostic quant à son avenir, ce serait comme de parier sur le nombre de gouttes pendant un orage.
Trois modèles se disputent les clients aujourd'hui, deux à disque dur et un avec Fusion Drive, avec un prix de départ à 549 € pour 4 Go de RAM, 500 Go de stockage, un processeur Core i5 et une connectique comme en avaient les iMac récemment (USB 3 et Thunderbolt 2, mais aussi HDMI).
Le Mac mini est-il mort ? Apple a eu maintes fois l'occasion de l'améliorer ou de s'en séparer. Le Mac Pro a beau avoir été un accident industriel, il est toujours en vente et a connu une maigre mise à jour au printemps après quatre ans d'immobilisme.
Le Mac mini n'a pas perdu de sa pertinence comme petite machine passe-partout, pour son bureau comme pour son salon sous la télévision, mais on paye aujourd'hui plein pot pour un ordinateur qui reste figé dans son époque. Heureusement il est régulièrement présent sur le refurb en configurations de base et d'autres pourvues de SSD. Ceux qui en veulent vraiment peuvent facilement se l'offrir en reconditionné.
En avril dernier, Phil Schiller avait brièvement parlé du Mac mini lors de la réunion consacrée à l'avenir du Mac Pro et au segment des clients professionnels sur Mac. Schiller n'avait pas donné le sentiment que le Mac mini allait mourir de sa belle mort mais il était resté avare de détails.
Interrogé sur la raison d'une absence de mise à jour, le patron du marketing produits et de l'App Store avait répondu :
Je dirais que le Mac mini est un produit important dans notre gamme et nous ne l'avons pas mentionné car c'est davantage un mix entre des utilisateurs grand-public et certains usages professionnels. Aujourd'hui nous nous attardons spécifiquement sur les choses qui sont importantes pour les professionnels […] Le Mac mini reste un produit dans notre gamme mais nous n'avons rien de plus à dire maintenant.
Apple n'a rien eu à dire non plus le mois dernier lorsqu'elle a équipé les iMac et MacBook Pro de la dernière génération de puces Intel. Même le MacBook Air a eu droit à un petit coup de pied aux fesses symbolique en gagnant quelques dizaines de mega-hertz. Le Mac mini, lui, rien et cela fait depuis octobre qu'il a été effacé de la photo de famille.
NB : tous les Mac mini de 2010 minimum seront compatibles avec macOS High Sierra.