Le Wi-Fi 802.11ac est désormais la norme depuis sa normalisation il y a trois ans et Apple l’exploite dans ses produits depuis 2013. Il est grand temps de penser à la suite et ce n’est pas le 802.11ah dédié aux objets connectés (longue portée, faibles débits), ni le 802.11ad qui apportera un très gros débit sur une très courte portée, mais le Wi-Fi 802.11ax qui viendra remplacer cette norme.

Ce nouveau-venu est une évolution de son prédécesseur et il doit améliorer les débits théoriques du 802.11ac tout en gardant la même portée. En passant au Wi-Fi ax, on devrait bénéficier de débits quatre fois supérieurs : Qualcomm a ainsi réussi à atteindre 4,8 Gb/s sur des prototypes. En laboratoire, certains ont réussi à doubler encore ce débit et la vitesse finale pourrait ainsi être supérieure aux 5 Gb/s actuels.

Pour atteindre une telle vitesse, le Wi-Fi 802.11ax exploite à nouveau les bandes de 2,4 et 5 Ghz, comme c’est le cas aujourd'hui. Cette norme implique en revanche de multiplier les flux et Qualcomm en a exploité 12 pour atteindre ces vitesses. Les premiers produits compatibles avec cette norme pourraient apparaître dès cette année. Si Apple était encore sur le marché des routeurs, on pourrait imaginer une nouvelle AirPort Extreme, mais à défaut, il faudra voir ce que propose le reste du marché.

Le Wi-Fi 802.11ad est aussi prévu pour sortir dès cette année. Il ne viendra pas remplacer la norme actuelle, mais plutôt la seconder pour offrir jusqu’à 8 Gbit/s dans un rayon de 10 mètres au maximum.