Le quatrième trimestre 2022 est sur le point de se terminer et Apple n’aura sorti aucun nouveau Mac sur les trois mois qui se sont écoulés. Les rumeurs évoquaient des successeurs pour les MacBook Pro de 14 et 16 pouces, voire un Mac Pro qui a raté les deux ans de transition vers Apple Silicon, mais il n’y a rien eu. Et l’air de rien, c’est un (petit) événement : la dernière fois qu’Apple a laissé passer le quatrième trimestre sans sortir de Mac, c’était en… 2000 !
Comme le relève MacRumors, Apple avait pris l’habitude de systématiquement sortir au minimum un nouveau Mac entre octobre et décembre. Le 16 octobre 2001, c’était le premier « speed-bump » de l’iBook G3 de deuxième génération, celui qui était tout en plastique blanc et qui était sorti au printemps de la même année. À l’époque, c’était assez facile il faut dire, le constructeur sortait au moins deux mises à jour de ses Mac chaque année et le 6 novembre 2002, ce même modèle recevait une cinquième version. Ce jour-là, Apple avait aussi sorti le PowerBook G4 qui atteignait pour la première fois 1 GHz, par exemple.
À cette époque où un même Mac pouvait recevoir jusqu’à trois mises à jour par an, on n’est pas trop surpris que tous les trimestres étaient bien remplis. Depuis, le rythme s’est largement assagi, avec une fin d’ère Intel où l’on avait droit au mieux à une nouvelle version par an. Malgré tout, Apple a continué de favoriser le dernier trimestre de l’année pour sortir au moins un nouveau Mac. L’an dernier, c’étaient les deux MacBook Pro M1 et en 2020, un festival avec les premières machines Apple Silicon. Et à la toute fin de 2019, c’est le tant attendu Mac Pro qui a été commercialisé.
En 2022 néanmoins, rien. Pas de nouveau Mac Pro, ni de mise à jour mineure des MacBook Pro, le quatrième trimestre est passé sans un nouveau Mac à se mettre sous la dent. Au-delà de l’anecdote vaguement intéressante, mais que vous aurez probablement bien du mal à ressortir samedi soir, c’est surtout un rappel de la situation exceptionnelle dans toute l’industrie. Apple n’est pas épargnée par les pénuries de composants qui font désormais partie du paysage et il est probable que le constructeur comptait sortir ses nouveaux Mac portables au cours des trois derniers mois.
Une explication du retard pourrait d’ailleurs être trouvée dans le retard de TSMC, qui vient tout juste de lancer la gravure à 3 nm pour ses puces. Le fondeur taïwanais prévoyait à l’origine de lancer cette production l’an dernier, mais il a pris une bonne année de retard, ce qui aurait selon les rumeurs contraint Apple à casser sa gamme de puce Apple M2 en deux. Les versions de base sont restées à 5 nm, tandis que les modèles Pro/Max/Ultra bénéficieraient bien de la gravure à 3 nm.
Alors que les premiers Mac M2 ont été présentés en juin dernier à l’occasion de la WWDC 2022, ce choix d’attendre la gravure à 3 nm de TSMC a probablement reculé plus que prévu la sortie des autres modèles. Leur lancement devrait désormais attendre le printemps 2023, au mieux.