Avec Firefox OS, Mozilla veut rendre plus transparents et plus ouverts les systèmes d'exploitation mobiles, comme elle l'a fait avec Firefox sur le marché des navigateurs de bureau au cours de la dernière décennie. « Nous voulons montrer que les terminaux qui sont dans nos poches peuvent être aussi ouverts que le web sur ordinateur », déclare Mitchell Baker, la présidente de la fondation, dans une tribune publiée par Re/code.

« Nous espérons aussi que Firefox OS et les projets annexes vont apporter ces valeurs à tous les appareils, y compris aux objets connectés », ajoute-t-elle. Le directeur de la technologie Andreas Gal emploie un ton plus offensif. « Aujourd'hui, les utilisateurs ont le choix entre un téléphone dont on ne connait pas le fonctionnement interne et un autre téléphone dont on ne connait pas le fonctionnement interne », assène-t-il dans le Guardian.

Et d'attaquer Google sur son modèle économique et le principal rôle d'Android : « [Google] vous surveille afin de mieux vous cibler. » Disconnect, une application qui préserve la confidentialité en bloquant la collecte de données, a été bannie de Google Play, illustre-t-il. iOS en prend aussi pour son grade sur le même sujet.

« Nous pensons qu'il n'est pas bon que des entreprises régissent ces écosystèmes géants avec des règles arbitraires qui vont parfois totalement à l'encontre de l'intérêt des utilisateurs. Les utilisateurs devraient savoir ce qu'il advient de leurs données et en avoir le contrôle », clame Andreas Gal.

Pour appuyer ces paroles, Mozilla a sorti une nouvelle version de Firefox mettant l'accent sur le respect de la vie privée. Firefox 33.1 [67,5 Mo] dispose d'un bouton pour effacer ses données de navigation selon une certaine durée. Cette fonction existe depuis longtemps, mais elle n'était pas aussi facilement accessible.

Autre nouveauté, l'intégration de DuckDuckGo, un moteur de recherche qui n'enregistre aucune donnée personnelle. Ce n'est pas le moteur par défaut — c'est toujours Google en raison d'un contrat qui rapporte l'essentiel des revenus de Mozilla —, mais le canard est dorénavant facilement activable dans les options. À noter que Safari propose DuckDuckGo depuis plusieurs semaines déjà (dans sa version 8.0 pour Yosemite et 7.1 pour Mavericks).

Ironiquement, Firefox 33.1 intègre aussi Enhanced Tiles, les « tuiles améliorées » de la page de nouvel onglet qui peuvent être des tuiles publicitaires — celles-ci sont signalées par une discrète mention « Sponsored ». Mozilla affiche ces tuiles sponsorisées en respectant le plus possible la confidentialité de ses utilisateurs (aucune donnée personnelle récoltée, seuls le nombre d'impressions, de clics et l'emplacement de la tuile sont transmis). On peut masquer les tuiles sponsorisées en basculant l'affichage en mode classique ou vide.

Mozilla travaille également avec les contributeurs de TOR, le réseau qui protège autant que possible l'anonymat de ses utilisateurs, pour améliorer la confidentialité. La fondation va mettre en place un relai TOR et évalue en ce moment l'intégration de la technologie dans son navigateur.