TSMC, accompagné de partenaires, a officialisé son projet d'ouverture d'une usine de semi-conducteurs en Allemagne. Cette installation pourrait démarrer ses activités dans 4 ans, mais il ne faut pas espérer la voir fournir Apple de sitôt.

Cela fait deux ans que l'arrivée de TSMC en Europe, et plus précisément en Allemagne, faisait l'objet de spéculations. Le groupe taïwanais, principal fabricant de semi-conducteurs au monde, a annoncé aujourd'hui qu'il allait bâtir une usine dans la Saxe, près de Dresde.

Si les financements — une part importante de subventions est attendue de l'Europe et de l'État allemand — et les autorisations sont accordés, les travaux débuteront au second semestre 2024. La production démarrera fin 2027 dans cette usine dont le coût est évalué à plus de 10 milliards d'euros.

TSMC n'est pas seul dans l'affaire, il est le membre principal d'une joint-venture créée pour l'occasion, baptisée European Semiconductor Manufacturing Company (ESMC). Elle réunit aussi Bosch, Infineon Technologies et NXP Semiconductors. TSMC possède 70 % des parts — c'est lui qui sera à la manœuvre — et ses partenaires 10 % chacun. 2 000 emplois qualifiés sont prévus.

Ce développement industriel ne devrait rien apporter dans l'immédiat aux clients de TSMC que sont Apple ou Nvidia. Les processeurs fabriqués à Dresde viseront le secteur automobile notamment et les équipements connectés.

Là où les prochaines puces employées par Apple pour ses iPhone et ses Mac se dirigent vers des finesses de gravure de 3 nm, l'usine allemande en produira avec des finesses de 22 à 28 nm et 12 à 16 nm.

Apple a également investi lourdement en Allemagne dans le secteur des semi-conducteurs, pour leur conception. En mars 2021, elle avait déclaré vouloir consacrer plus d'un milliard d'euros sur trois ans, à ses équipes de Munich, pour la création de ses différentes puces et futurs modems.