Elon Musk n’aime vraiment pas le télétravail et il l’a fait savoir dans un mail interne envoyé aux employés de Tesla diffusé sur Reddit et authentifié par plusieurs personnes. Le patron du constructeur exclusivement électrique n’est pas connu pour sa grande diplomatie et cela se ressent dans le ton du message, assez violent :

Tous les employés Tesla doivent obligatoirement passer 40 heures par semaine au bureau au minimum. Par ailleurs, le bureau est celui où vos vrais collègues sont situés, pas un soi-disant bureau distant. Si vous ne venez pas, nous considérerons que vous avez démissionné.

Il ne fait pas dans la dentelle et cette règle doit s’appliquer à tous, autant aux ouvriers dans les usines qui auraient de toute manière bien du mal à faire différemment qu’à l’ensemble du personnel qui travaille dans des bureaux. C’est aussi valable pour l’exécutif, et même encore davantage pour eux, comme le souligne Elon Musk en notant que « Plus vous êtes en haut de la hiérarchie et plus votre présence doit être visible. ». Dans un autre mail réservé aux cadres, il ajoute que les seules entorses à la règle seront « spectaculairement exceptionnelles » et surtout approuvées au cas par cas par ses soins.

Loin des 35 heures ou du droit à la déconnexion, Elon Musk a une vision du travail qui est aussi rétrograde que ses voitures peuvent être novatrices. Son idéal, c’est Severance plutôt l’usine Tesla de Shanghai, où les ouvriers travaillent et dorment sur place, enchaînant des rotations de travail pour que la production ne cesse jamais. Qui a besoin de se divertir, de faire un peu d’exercice, d’avoir une vie familiale ou sociale ou même de dormir, quand il peut changer le monde en produisant des bagnoles ?

Pas Elon Musk en tout cas, qui a lui-même vécu dans l’usine californienne de Fremont pour améliorer la cadence de production de la Model 3 à ses débuts. Un choix qui lui a permis de sauver à lui seul l’entreprise de la faillite, enfin en tout cas, c’est ce qu’il dit. Les employés de Tesla n’auront pas d’autres choix que de se soumettre à la vision du « Technoking » ou d’aller voir ailleurs. Le CEO en est persuadé, c’est uniquement dans ces conditions que l’innovation est possible :

Il y a des entreprises qui n’exigent pas cela, bien sûr, mais quand est-ce qu’elles ont commercialisé un nouveau produit génial ? Cela fait un moment.

Tesla a créé et fabriqué les produits les plus excitants et importants de la planète et va continuer à le faire. Mais ça n’arrivera pas en faisant les choses à moitié.

Elon Musk ne nomme aucune entreprise où le télétravail est possible et qui n’aurait plus rien sorti d’intéressant récemment. On pense à Apple, régulièrement et injustement critiquée sur son manque d’innovation depuis la mort de Steve Jobs, mais l’entreprise gérée par Tim Cook n’est pas non plus la plus grande fan du télétravail. Elle a obligé ses employés américains à revenir en présentiel au moins une partie de la semaine, quitte à perdre des employés importants s’ils refusent la nouvelle organisation.