La tournée de Tim Cook en Chine se poursuit. Le patron d'Apple a été l'invité ce dimanche d'un forum sur l'internet organisé par le gouvernement chinois, ce qui a valu une remarque acide de la part d'un sénateur américain, Patrick Leahy. Ce dernier a estimé que le constructeur avait l'obligation de « promouvoir la liberté d'expression et les droits de l'homme » en Chine.

Apple respecte les lois et réglementations en vigueur dans les pays où l'entreprise a des activités. C'est le cas aussi en Chine, où la réglementation est plus autoritaire qu'ailleurs. « Quand vous êtes dans un pays et que vous y êtes partie prenante, vous êtes soumis aux lois du pays », a abondé Tim Cook durant un forum organisé là aussi en Chine par le magazine Fortune.

« Le choix, c'est soit vous participez, soit vous restez sur le bas côté et vous criez la manière dont les choses devraient être faites », a expliqué le patron d'Apple. « Mon point de vue très ferme, c'est qu'il faut être présent et participer, aller dans l'arène, parce que rien ne change quand vous êtes sur la touche ».

Quitte à avaler des couleuvres, comme la suppression d'apps qui déplaisent au pouvoir : les VPN, le New York Times ou encore Skype ont fait l'objet de censure de la part du gouvernement (lire : Chine : Tim Cook préférerait « ne pas retirer d’apps » de l’App Store).

« Mon espoir, c'est qu'avec le temps, les choses qui ont été retirées, reviendront. Je nourris beaucoup d'espoir là dedans, et beaucoup d'optimisme », poursuit-il. « Je crois fermement dans les libertés », reprend Cook. « Je sais aussi que chaque pays dans le monde décide de ses propres lois et régulations ».

Jack Ma, le créateur d'Alibaba, a aussi pris la parole à l'occasion de ce forum ; il a vanté le « système de stabilité » mis en place par l'État chinois, alors que « vous ne savez pas qui sera le prochain président des États-Unis ».