Aujourd'hui se tenait la réunion annuelle des actionnaires d'Apple, qui se tiendra l'année prochaine dans l'auditorium Steve Jobs, situé sur le tout nouvel Apple Park qui ouvrira en avril. De façon formelle, toutes les propositions provenant du conseil d'administration ont été votées, toutes celles issues des actionnaires (au nombre de cinq) ont été rejetées, comme ça au moins les choses sont claires ; tous les membres du board sont donc reconduits (Al Gore a obtenu le plus petit score, à savoir… 97% d'approbation).
Les vraies informations sont surtout à chercher du côté de la séance de questions posées par les actionnaires à Tim Cook. La réponse la plus intéressante est son engagement auprès des utilisateurs professionnels. Ces derniers n'ont pas été à la fête ces derniers mois (années), malgré un MacBook Pro qui est loin de faire l'unanimité. « Vous nous verrez en faire plus pour les professionnels », a assuré le CEO.
Les professionnels sont très importants pour nous. Le secteur créatif en particulier. Ce n'est pas parce que quelque chose que nous avons fait ou quelque chose que nous faisons n'est pas encore visible qu'il s'agit d'un signal que nos priorités sont ailleurs. C'est très, très important pour nous.
Tout cela ne nous dit pas, effectivement, si Apple a un nouveau Mac Pro dans ses tuyaux, si l'iMac va obtenir une mise à jour musclée dans les prochains mois (dès mars ?), ou si l'iPad Pro va vraiment mériter ce qualificatif un jour, au-delà de la campagne de pub actuelle. Ou tout cela à la fois. Rappelons que Tim Cook avait déclaré fin décembre qu'Apple avait « de super ordinateurs de bureau » sur sa feuille de route.
Tim Cook a été interrogé sur la possibilité d'un ordinateur offrant un écran tactile, une sorte de Mac et d'iPad en une machine. « Pour fusionner ces deux mondes, vous perdriez la simplicité de l'un et la puissance de l'autre », a-t-il assuré. Une déclaration dans la droite ligne de celle de Phil Schiller après le lancement des MacBook Pro avec Touch Bar (lire : Pour Phil Schiller, le Mac est une « expérience tactile à temps partiel »).
Au rayon des produits Apple qui font l'unanimité ou presque, Tim Cook a vanté les AirPods. Les écouteurs sans fil sont toujours aussi difficiles à obtenir (ils sont livrés sous les 6 semaines…), mais ils sont tout de même devenus un « phénomène culturel », selon le mot du patron. « Ils sont quasiment magiques », s'est-il réjoui, reprenant mot pour mot le slogan des pubs. Concernant les problèmes d'approvisionnement, il explique que le constructeur en fabrique « aussi rapidement que possible ».
Les valeurs d'Apple « contre les nationalistes blancs chrétiens »
La réunion annuelle des actionnaires a également été l'occasion pour Apple et ses dirigeants d'affirmer leurs valeurs, notamment face à une administration Trump qui détricote une à une les mesures progressistes de Barack Obama. Durant la réunion, le révérend Jesse Jackson, personnalité très respectée et militant des droits civiques, a dit quelques mots à l'invitation de Tim Cook.
Il a remercié Apple pour son support « dans cette période difficile ». « Nous ne pouvons pas nous soumettre ou nous contenter de la définition de l'Amérique des nationalistes blancs chrétiens », a-t-il déclaré dans un court discours qui est le message le plus fort d'Apple contre la politique de Donald Trump. Dernier avatar en date : la fin des droits des transgenres (lire : Apple désapprouve la réouverture de la "guerre des toilettes").
Tim Cook s'est dit « fier » des efforts entrepris par l'entreprise pour améliorer la diversité dans les effectifs. Il a aussi énuméré le nombre d'emplois créés directement et indirectement par Apple (2 millions aux États-Unis, dont 1,4 million sont des développeurs). « Nous cherchons toujours des moyens pour aider notre pays. Nous savons qu'Apple ne peut exister qu'aux États-Unis. Cette entreprise n'aurait pas pu être créée ailleurs. Nous aimons ce pays et nous continuerons de voir comment nous pouvons nous y étendre et l'aider d'une manière ou d'une autre ».
Un actionnaire a demandé à Tim Cook la position d'Apple concernant la neutralité du net. Ce dossier, comme bien d'autre, va sans doute évoluer sous l'administration Trump. Le CEO a répondu que le groupe pense que tous les contenus doivent être traités à égalité, mais Apple ne jouera pas le rôle de lobbyiste. « Nous n'aimons pas la politique », a-t-il affirmé, « mais nous savons que jouer un rôle est bon dans les discussions politiques. Et que c'est un rôle très important qu'il nous faut jouer ».