Après une année bien difficile qui a forcé des millions de personnes à rester à la maison sans contact physique les uns avec les autres, il a fallu se contenter des mauvaises caméras de nos ordinateurs — les Mac en tête — et les réunions vidéo interminables en format timbre poste. À l'occasion de Google I/O, le moteur de recherche a annoncé le projet Starline, une technologie vidéo étonnante qui donne l'impression de parler en vis à vis avec un proche, même si ce dernier est à l'autre bout du monde.

Le projet ressemble à une cabine de Photomaton qui présente en face de l'utilisateur un grand écran. Celui-ci est en fait un écran 3D qui affiche le correspondant « taille humaine » ; et grâce aux effets de volume, c'est comme si la personne était là, juste en face. Évidemment, dans cette vidéo en 2D, c'est difficile de se faire une idée.

Derrière la technologie, et elle est significative entre la capture 3D des correspondants et la compression des données, Google a voulu faire en sorte qu'il devienne naturel de parler en faisant complètement abstraction de l'écran. L'exploit technique est beau, mais ce n'est pas demain la veille que nous aurons cet écran magique chez soi.

Google a tout de même installé quelques unes de ses cabines Starline dans ses bureaux américains, tandis que des démos et des tests sont organisés chez quelques entreprises partenaires.