La commissaire européen à la concurrence Joaquin Almunia inflige une amende de 561 millions à Microsoft, pour cause de violation d'un accord passé en 2009 qui devait éviter à la firme de Redmond des poursuites pour abus de position dominante. En cause, le dysfonctionnement du ballot screen qui présentait aux utilisateurs de Windows une page affichant toutes les alternatives à Internet Explorer.

Image Amio Cajander.

Selon Almunia, il s’agit de la première violation d’un accord à l’amiable depuis que cette procédure existe en 2004. Microsoft plaide l'erreur humaine, mais la Commission européenne a fait le choix de la fermeté — ce que d’aucuns interpréteront comme une manière de bomber le torse face à Google, qui a fait preuve d'une certaine légèreté dans ses réponses à la Commission.

Cette nouvelle amende porte à 2,16 milliards d’euros la somme déboursée par Microsoft ces dernières années pour des affaires semblables.

[MàJ à 15h00, 1re éd. à 12h35] Dans un communiqué, Microsoft reconnaît sa « responsabilité pleine et entière », répétant qu'il s'agit d'« une erreur technique » pour laquelle elle a présenté ses excuses.