Apple serait prête à faire une offre de rachat d'ARM, le concepteur de processeurs pour appareils mobiles et électroniques. Ainsi va la rumeur au sein de la City de Londres affirme le London Evening Standard. Le montant à débourser dépasserait les 7 milliards de dollars (la réserve d'Apple s'est établie à 41,7 milliards lors du dernier trimestre).

ARM dessine des puces puis en vend les licences d'utilisation à d'autres, qui peuvent ensuite les adapter à leurs besoins et les faire fabriquer (par des gens comme Samsung par exemple). Apple fut un temps investisseur de cette société anglaise, à l'époque du Newton. Et aujourd'hui la technologie des puces nées chez ARM sont au coeur des iPod touch, iPhone et iPad.

Mais si cette hypothèse devait se réaliser ce serait un coup de tonnerre tant les solutions d'ARM ont infusé un peu partout. Les derniers smartphones Android de Motorola et de Google utilisent par exemple un SnapDragon de Qualcomm conçu sur une base ARM. RIM avec ses BlackBerry est aussi client. De même que NVIDIA et ses Tegra utilisés par Microsoft dans le Zune. Et ce ne sont que quelques noms, on pourrait ajouter Sony et Nokia avec leurs derniers modèles. Sans oublier Intel, concurrent d'ARM avec ses Atom (lire Intel corrige ses propos sur ARM et l'iPhone).

Comme le suggère le site anglais, si Apple avait effectivement en tête de mettre la main sur ARM elle serait potentiellement en mesure de bloquer l'utilisation de ces processeurs chez bon nombre de ses concurrents.

Au début du mois déjà, des éléments étaient apparus laissant à penser qu'Apple avait racheté la société Intrinsity, spécialisée dans l'amélioration des design d'ARM. Des profils d'ingénieurs de cette société, sur Linkedin, n'en font d'ailleurs plus mystère.