Apple a profité de la présentation du Mac Studio pour mettre en vente un onéreux câble Thunderbolt 4, facturé 149 € dans sa version 1,8 mètre et 179 € les 3 mètres en Apple Store (un peu moins cher sur Amazon). Les spécialistes de chez Lumafield se sont demandé ce que cachait le câble, et si ce tarif était justifié. Ils ont pour cela passé l'accessoire d'Apple aux rayons X, au côté de différents autres modèles vendus moins de 10 $.
Sans surprise, le câble regorge de composants et est décrit comme « une étonnante pièce d'ingénierie de précision ». Les images aux rayons X permettent de constater que le câble d'Apple dispose de 24 broches, chacune étant montée séparément sur un circuit imprimé assemblé. On y trouve de nombreuses lignes de connexion circulant entre les composants de manière complexe. Le câble Thunderbolt contient trois types de fils distincts correspondant à ses différentes capacités de chargement et de transfert de données.
Les composants sont enveloppés dans un plastique dur, posé sur un blindage en acier inoxydable collé au connecteur. LumaField note les efforts d'Apple pour maintenir d'excellents débits, ce qui passe entre autres par une trace faisant un petit zigzag pour s'assurer qu'elle a la même longueur que sa trace jointe. Ce détail est particulièrement important lorsqu'il s'agit de transferts de données à très grande vitesse. Les curieux peuvent jeter un coup d'œil au scan 3D complet directement depuis leur navigateur. Il est disponible à ce lien.
Rappelons que ce câble prend en charge les transferts de données en Thunderbolt 3, Thunderbolt 4 et USB 4. Les débits peuvent atteindre les 40 Gb/s, et il peut recharger un appareil jusqu'à 100 W. Ce n'est pas la première fois que quelqu'un s'intéresse à ce qui se trouve sous le capot du câble : on l'a déjà vu passer sous le bistouri de ChargerLab début 2022.
Logiquement, les autres câbles scannés par LumaField sont beaucoup moins poussés étant donné qu'ils ne sont pas Thunderbolt (ce sont de simples modèles USB-C). Le modèle Amazon Basics a deux fois moins de broches et vient avec un blindage en métal. Les câbles à moins de 10 $ n'ont parfois pas de blindages et disposent de broches uniquement pensées pour l'alimentation. Certains n'arrivent parfois pas à tenir les vitesses annoncées.