Les bidouilleurs de la chaîne Max Tech se sont amusés à ajouter des bandes de pâte thermique dans le tout nouveau MacBook Air M2. Cette manipulation permet d'améliorer les performances de la bécane pour une quinzaine d'euros : l'ordinateur modifié atteint de meilleurs scores sur les logiciels de benchmark et peut exporter des fichiers plus rapidement. Une démo technique intéressante, mais on vous déconseille évidemment cette manipulation (qui fait sauter la garantie).
Comme son prédécesseur, le MacBook Air M2 n'embarque pas de ventilateur, ce composant reste réservé aux MacBook Pro. Lors de son traditionnel démontage, iFixit a remarqué que la bécane possédait une solution de refroidissement passif basique : la dissipation de la chaleur repose sur beaucoup de pâte thermique et sur des rubans de graphite.
Si on peut imaginer qu’Apple a fait de son mieux pour accoucher d'une machine puissante, la modification proposée par le YouTubeur offre des gains de performances réels. Il gagne presque 1 minute lors de l'export de 50 images (42 mpx) sur Lightroom, l'ordinateur modifié mettant seulement 1mn56 pour venir à bout de la tâche, contre 2 mn 55 pour le même MacBook avant opération. Les gains sont assez impressionnants sur les tests sous Cinebench, et l'engin se permet même de dépasser le MacBook Pro M2 dans certains scénarios. La pâte thermique fait que l'appareil met beaucoup plus de temps avant de réduire les performances en usage intensif.
Si l'expérience est intéressante, on vous déconseille évidemment de la tenter étant donné que la manipulation peut être risquée pour votre matériel et annule la garantie. On ne sait pas comment la machine modifiée va vieillir et il serait dommage d'abîmer votre achat pour des gains qui ne se verront que lors de forte charge sur la puce M2. Même si les ingénieurs d’Apple peuvent se tromper, leurs choix sont rarement guidés par le hasard.
Le MacBook Air M2 n'est pas le premier Mac à faire l'objet d'« astuces » pour améliorer ses performances. On se souvient notamment du MacBook 12" (lui aussi sans ventilateur) qui pouvait gagner en vitesse en étant refroidi plus activement. Mais ces « astuces » sur des machines aux contraintes thermiques plus fortes que les autres n'ont pas toujours les effets escomptés. Un utilisateur ayant ajouté de la pâte thermique dans son MacBook Air M1 a remarqué que la manipulation avait pour effet de faire chauffer la batterie, en plus de réduire son temps de refroidissement et l'autonomie. Si ce sont les performances que vous cherchez avant tout, le mieux reste de vous orienter vers un MacBook Pro 13" M2 ou un MacBook Pro 14".