Jeter dans les airs un nouveau produit devant une assistance afin de prouver sa solidité n'est pas un exercice qu'on voit souvent chez Apple de nos jours, mais il fut plusieurs fois pratiqué par le passé.

Alors que Steve Jobs est décédé il y a tout juste dix ans, Roger Chen chez CNET rappelle une anecdote où le cofondateur d'Apple avait voulu montrer de quel bois était fait le premier iPhone.

Alors que l'appareil avait été présenté quelque temps plus tôt (janvier 2007) mais qu'il ne serait commercialisé qu'au mois de juin suivant, Jobs était venu le montrer en main propre au Wall Street Journal devant une vingtaine de journalistes.

Lors des questions/réponses, quelqu'un s'enquit de la résistance du téléphone. En guise de réponse, Jobs lança son exemplaire à travers la pièce où il retomba et fut récupéré sans qu'il présente de dommages visibles. Le geste était osé mais le risque à peu près calculé entre un téléphone fait d'aluminium et un sol recouvert de moquette.

Ce type de démonstration, où l'on lance — littéralement — un nouveau produit n'était pas inédit chez Apple. Deux d'entre nous dans l'équipe ont également assisté à ces jets d'appareils.

Pour l'un c'était en 1997, à l'occasion d'une conférence de presse d'Apple France en prélude à la sortie de l'eMate 300. Le petit ordinateur portable basé sur Newton OS et destiné aux écoliers. À un moment de la démonstration, Thomas Lot, directeur d'Apple France à l'époque, prit l'eMate et le projeta sans ménagement contre le mur près de lui. Et là, pas de moquette ou de cloison en placo, c'était un établissement scolaire installé dans un bâtiment de belles pierres. Surprise dans l'assistance mais comme avec Jobs, l'eMate se releva sans casse et il démarra aussitôt.

Le petit ordinateur a fini tout de même par se fracasser, mais contre un obstacle plus dur que la pierre : Steve Jobs lui-même. L'eMate n'eut pas le temps d'être commercialisé en France, Jobs fit un sort à la gamme Newton cette même année dans le cadre de son grand nettoyage dans l'offre produits d'Apple.

Pour l'autre collègue, qui travaillait à l'époque chez Apple, l'anecdote remonte à 2008 avec le nouvel iPod nano de troisième génération. Lors d'une présentation interne, le responsable produits jeta le baladeur par terre avec l'argument que son support de stockage flash n'en souffrirait pas. Et effectivement, le nano en ressorti indemne.

Il y eut bien un autre jeté de produit devant une large assistance, en 1999, avec le premier iBook qui fit une chute libre dans le cadre d'une démo de sa fonction Wi-Fi. Mais d'une part il y avait un gros tapis de gym au sol et d'autre part le portable était entouré d'un solide airbag en la personne de Phil Schiller.