Encore un anniversaire qui ne nous rajeunit pas… Après les 15 ans du Mac mini et les 22 ans de l'iMac, il est temps de fêter en ce 19 juillet les 20 ans (tout rond) du Power Mac G4 Cube !
Doté d'un processeur PowerPC G4 à 450 Mhz, ce Power Mac était un condensé de son grand frère mini-tour, avec tout le raffinement dont Apple, Jonathan Ive et Steve Jobs étaient capables : un format extrêmement compact (seulement vingt centimètres de côté), un lecteur de CD vertical fonctionnant comme un grille-pain, un silence absolu grâce à l'absence de ventilateur, un design hors du commun, des enceintes exclusives Harman Kardon Pro Speaker toutes rondes… et un prix de 1799 dollars apte à dissuader la plupart des clients potentiels !
Le Cube, c'était aussi un clin d'œil de Steve Jobs au premier ordinateur créé par sa société NeXT, fondée après son éviction d'Apple. Présenté en 1988, le NeXT Cube coûtait 6500 dollars, mesurait 30 centimètres de large, et son processeur Motorola 68030 à 25 Mhz lui permettait d'atteindre les cinq millions d'instructions par seconde.
Il y a quelques années, nous avions consacré au Cube un article de la série « Chronique du SAV ». Il faut dire qu'entre les problèmes d'extinction inopinée liée à son bouton tactile, et les fissures venant zébrer son boîtier immaculé, le petit Power Mac n'avait pas eu des débuts faciles. Heureusement, les débuts avaient été brefs, puisque moins d'un an après son lancement, et faute d'avoir trouvé son public, le Cube avait disparu du catalogue.
Pour les pièces détachées du Cube, cependant, tout n'était pas perdu. Bien sûr, une bonne partie d'entre elles a suivi la voie habituelle vers les centres de réparations, mais un accessoire en particulier a eu droit à une deuxième vie. En effet, l'alimentation électrique, un imposant transformateur externe, a été réemployé par le petit fabricant d'accessoires Dr Bott, qui en avait besoin pour son adaptateur DVI vers ADC, le DVIator. Celui-ci permettait de brancher un écran ADC sur un ordinateur équipé d'une prise DVI plus classique, ne fournissant pas d'alimentation électrique. L'adaptateur secteur du Cube remplissait cette fonction, en se connectant à un câble réunissant le signal DVI, l'USB et l'alimentation. Même la petite pomme avait conservé sa place au centre du boîtier !