Depuis l'été dernier, Apple a accordé à certains réparateurs tiers américains le droit d'utiliser des pièces d'origine pour du SAV sur ses iPhone ainsi que les même outils que les centres agréés.

Apple n'a pas arrêté de militer contre "le droit à la réparation" mais c'était le signe d'un début d'ouverture à l'égard de ces échoppes qui n'appartiennent pas à son réseau traditionnel de centres de services agréés (lire Les réparateurs indépendants pourront se fournir chez Apple pour réparer l'iPhone hors garantie). Et puis tout le monde n'habite pas près d'un Apple Store.

Les conditions de participation à ce programme baptisé "Independent Repair Provider" sont toutefois drastiques, et à la limite du contestable, ainsi que le montrent les termes d'un contrat type obtenu par Motherboard.

Certaines dispositions n'ont rien d'extraordinaire, comme celles prévoyant des visites surprises d'Apple pour vérifier que les prestations sont conformes au contrat. Les Apple Premium Resellers connaissent bien ces audits inopinés où le représentant de la Pomme va s'intéresser à tous les détails de l'agencement des lieux et à la manière dont les produits sont exposés.

Il y a toutefois plus retors. Dans ce contrat, Apple se donne le droit de mener ces enquêtes même après que la boutique ait quitté ce programme et ce pendant 5 ans. Apple veut se donner sur le moyen terme la possibilité de vérifier que le réparateur n'utilise pas de pièces interdites, c'est à dire non agrées par ses soins.

Le partenaire doit en outre pouvoir fournir à Apple les nom, adresse, email et numéro de téléphone de chacun de ses clients. Quand bien même ces derniers n'ont aucune raison de voir ces données personnelles transmises à la Pomme.

Ensuite, s'ils sont considérés comme partenaires, ces réparateurs ne font pas pour autant partie de la famille. Ce même contrat stipule que leur vitrine et leur site web doivent indiquer très clairement qu'ils n'ont pas le statut d'agréé Apple.

Leurs clients doivent aussi signer un document les prévenant que leur réparation n'est pas effectuée par un centre de services agréé et que cette intervention ne sera pas couverte par Apple. C'est une manière de distinguer le réseau traditionnel de ces nouveaux venus mais on a vu plus engageant pour le client final.

Certains réparateurs interrogés par Motherboard préfèrent se tenir à l'écart d'Apple de ce programme. D'autres se disent prêts à s'y plier puisque cela leur garantit un approvisionnement en pièces d'origine et en outils.

Apple pour sa part s'est dite prête à revoir éventuellement certaines dispositions de ce contrat, mais au fil du temps et en fonction des retours de ces partenaires.