Vous connaissez les hubs USB-C mobiles ? Vous connaissez les docks Thunderbolt 3 performants ? Eh bien, entre les deux, il y a le Symbus de Moshi, vendu 129,95 €.

Il s’agit d’un dock USB-C compact, mais de bureau : il nécessite en effet une alimentation externe. Cette alimentation, il l’utilise pour charger les MacBook et MacBook Pro avec son câble USB-C intégré. Il fournit jusqu’à 50 W, soit assez pour un MacBook et MacBook Pro 13“ (Apple inclut avec celui-ci un chargeur 61 W, mais 50 W sont suffisants d'après nos constatations), mais sûrement trop peu pour un MacBook Pro 15”. Ce câble fait seulement 50 cm et il part de l’arrière, ce qui oblige à placer le dock assez près du Mac.

Heureusement, et c’est là son point fort, le Symbus se marie très bien avec le matériel Apple. Fabriqué en aluminium et agrémenté d’un chanfrein brillant similaire à celui des iPad, il est très raffiné comparé aux docks Thunderbolt frustes et aux hubs mobiles souvent cheap.

Moshi a réutilisé la LED de son nouveau câble USB-C dans le dock : quand la batterie du Mac est en train de se remplir, la LED est orange ; quand le Mac est chargé, elle est verte.

Le Symbus met à disposition deux ports USB-A, un port Ethernet Gigabit et un port HDMI. Les deux ports USB-A sont compatibles USB 3.1 Gen 1, ce qui veut dire que les transferts sont limités à 5 Gbit/s. Pas de problème pour les disques durs externes, mais cela peut freiner un SSD haut de gamme. L’un des deux ports (il est signalé par un petit logo) délivre 2,1 A pour recharger rapidement un smartphone ou une tablette.

Le port Ethernet Gigabit fonctionne comme on l’attend. Le débit est le même qu’avec les autres adaptateurs USB-C vers Ethernet testés.

Le port HDMI peut servir à brancher un moniteur 4K, mais dans cette définition le taux de rafraîchissement est limité à 30 Hz, ce qui n’est pas adapté à un usage courant. Avec une définition inférieure, on profite des 60 Hz habituels, comme nous l’avons vérifié avec un écran 2 560 x 1 080 pixels.

Le Symbus n’a ni lecteur de carte SD ni port USB-C. Comparé à certains hubs USB-C mobiles, il est moins généreux en connectique. Alors pourquoi l’adopter lui, d’autant qu’il est plus cher et qu’il demande une alimentation ? Parce qu’il est plus joli et qu’il peut recharger un Mac (à l’exception du MacBook Pro 15"), et ainsi libérer le chargeur Apple. Deux arguments plutôt secondaires pour un produit de ce type, mais qui trouveront peut-être écho auprès de certains utilisateurs.

Le Symbus s’inscrit vraiment dans un entre-deux : si les docks Thunderbolt 3 sont surdimensionnés pour votre usage et que vous avez déjà un hub mobile, il s’adresse à vous. Au vu du prix, 129,95 €, au moins un port supplémentaire aurait quand même été apprécié.

Mise à jour à 22 h 53 : rectification sur l'alimentation qui n'est pas de 65 W, mais 50 — ça reste assez pour le MacBook Pro 13".