X.Org, l’implémentation libre du système de fenêtrage X11 entrera prochainement « en mode maintenance ». Sous l’impulsion de Red Hat, l’environnement de bureau Gnome abandonne X.Org au profit de Wayland, qui est appelé à devenir le principal serveur d’affichage des distributions GNU/Linux. « Une fois que nous aurons terminé », explique le directeur de Red Hat Enterprise Linux (RHEL) Desktop, « nous prévoyons de mettre X.Org en mode maintenance assez rapidement ».
Cette décision affectera macOS, qui prend en charge X.Org par l’intermédiaire du projet XQuartz. Ce framework a contribué au succès de Mac OS X : en faisant le lien entre X11 et Quartz, il faisait aussi le lien entre le monde de l’open source et celui d’Apple, et établi Mac OS X contre un système UNIX aussi puissant que familier. De nombreuses applications scientifiques, l’éditeur Gimp, ou encore la couche de compatibilité Wine, utilisaient ainsi XQuartz pour tourner sur Mac.
De Mac OS X Jaguar à Mac OS X Tiger, XQuartz utilisait l’implémentation libre XFree86, avant de passer à X.Org dans Mac OS X Leopard. Depuis OS X Mountain Lion toutefois, XQuartz n’est plus intégré au système, mais doit maintenant être téléchargé séparément. S’il est toujours maintenu, il repose sur des technologies anciennes appelées à disparaitre plus ou moins rapidement, et ne prend pas en charge les écrans Retina.
« X.Org est principalement maintenu par [Red Hat] », explique Christian Schaller, « il est peu probable qu’une nouvelle version majeure sorte une fois que nous n’y prêterons plus attention. ». « Nous garderons un œil dessus […] au moins jusqu’à la fin de la vie de RHEL 8 [NDLR : en 2029] », ajoute le directeur de RHEL Desktop, tout en invitant les développeurs GNU/Linux à passer à Wayland.
Ce que cela changera sur Mac ? Probablement pas grand-chose. Quelques applications demandent encore XQuartz, mais Gimp et Wine l’ont abandonné depuis des années. En délaissant X11 et XQuartz pour mieux se concentrer sur ses propres technologies, Apple a facilité le travail d’adaptation. Sauf surprise, XQuartz devrait tirer sa révérence en même temps que X.Org.