Le jour même où une puce ARM signée Qualcomm venait chatouiller d’un peu trop près les systèmes sur puce Apple Silicon, Apple a immédiatement repris une belle avance avec ses fameuses puces M3. La firme de Tim Cook ne semble pas vouloir ralentir. Rappelons que les premières puces M2 ont été présentées il y a un peu plus d’un an seulement.
La différence par rapport aux précédents lancements, c’est qu’Apple a décidé de changer d’approche en présentant le même jour trois nouvelles puces : M3, M3 Pro et M3 Max. Au lieu de débuter par la M3 seulement.
De l’aveu même de Johny Srouji, qui faisait son grand retour lors d’un keynote, Apple a concentré ses efforts sur la partie GPU. Le responsable des systèmes sur puce d’Apple a insisté sur la technologie Dynamic Caching, qui permet d’allouer la mémoire du GPU de manière dynamique en temps réel. Cette technologie permet une utilisation plus efficace du GPU. Parmi les améliorations apportées à cette partie, on notera surtout la prise en charge du Mesh Shading et du Ray Tracing.
Comme souvent, lors des présentations de Johny Srouji, les nouvelles puces sont détaillées à travers une succession de graphiques qui les décrivent comme plus performantes, sans pour autant sacrifier le ratio performance par watt si cher à Apple.
Les gains annoncés par rapport à leur équivalent M1 sont souvent compris entre 50 et 80 %. Ainsi, les cœurs CPU économes affichent des performances en hausse de 50 % par rapport à l’équivalent sur M1. Bien entendu, la famille M3 est gravée en 3 nm. Le Neural Engine affiche des performances en hausse de 60 % par rapport à ce que proposait la puce M1. Enfin, le Media Engine offre la prise en charge d’AV1.
Alors, quelles sont les machines qui ont été les premières à bénéficier de ces puces nouvelle génération ? Comme les rumeurs l’avaient laissé entendre, les premiers servis sont les MacBook Pro 14 et 16” ainsi que les iMac 4,5K.
Les nouveaux MacBook Pro font le grand écart
La gamme MacBook Pro M3 prend de l’épaisseur. Désormais lorsqu'il configure son portable, l’utilisateur a le choix entre un système sur puce M3, M3 Pro et M3 Max. En agissant ainsi, Apple rend son 14” plus abordable, puisqu’il débute à 1 999 €. C’est sans doute une manière également pour Apple de mettre fin au supplice du modèle 13” Touch Bar.
À l’inverse, le prix de la première configuration équipée d’un système sur puce Mx Pro augmente. Il faut en effet débourser 2 499 € pour s’offrir un MacBook Pro 14” M3 Pro avec 18 Go (il ne s’agit pas d’une faute de frappe) de mémoire unifiée et 512 Go de SSD.
Apple présente déjà les MacBook Pro fin 2023 avec puces M3, M3 Pro et M3 Pro Max
Outre des performances revues à la hausse, les MacBook M3 Pro et Pro Max sont proposés à la vente dans un coloris noir sidéral qui, à première vue, semble très réussi. À noter que pour 460 € de plus, vous pourrez obtenir une configuration avec 36 Go de mémoire vive.
Enfin, notez qu’en adoptant le processeur M3 Max le plus puissant (16 cœurs CPU, 40 cœurs GPU et 16 cœurs Neural engine), il est possible pour la première fois de doter son MacBook Pro de 128 Go de RAM.
Comme toujours, les prix s’envolent très rapidement dans ces cas-là. Un MacBook Pro 16” toutes options avec 128 Go de mémoire vive et 8 To de SSD revient à 8 529 €.
Les nombreuses comparaisons faites avec le M1 laissent à penser qu’Apple espère que de nombreux utilisateurs vont faire la mise à jour. Les comparaisons avec les machines Intel ont été nombreuses aussi, signe qu'il y a encore du monde à passer sur Apple Silicon.
L’iMac passe au M3 en attendant une déclinaison Pro ?
Si Apple a pris le temps d’expliquer à quel point sa nouvelle génération de MacBook Pro était formidable, elle est passée à toute vitesse sur l’iMac. Niveau performances, ce nouveau modèle est présenté comme 2x plus véloce que son devancier en M1.
Outre l’arrivée du M3, l’iMac 24” prend en charge le Wi-Fi 6E et le Bluetooth 5.3. Niveau mémoire, on peut désormais monter jusqu’à 24 Go de RAM. La gamme, en elle-même, n’a pas changé et comprend toujours trois configurations de base. Apple a juste profité de l’occasion pour augmenter le prix de ses machines de 50 €.
iMac M3 : même châssis, nouveau moteur et prix en hausse
Il s’agit probablement du keynote le plus court de l’histoire (et filmé à l'iPhone, comme l'indique la dernière image). La vidéo d’Apple dure à peine 33 minutes. Il s’agit d’un format qu'elle pourrait être tentée d’utiliser plus fréquemment lorsqu’elle a des annonces « de moindre importance à faire ». Quoi qu’il en soit, ce keynote conclut une année 2023 remarquable pour le Mac, qui pourra fêter en pleine forme son quarantième anniversaire en janvier prochain.