Bloomberg a publié un nouvel article sur les efforts d’Apple pour passer ses Mac sur des processeurs ARM. C’est une vieille rumeur qui se précise de plus en plus, et Mark Gurman indique que le premier Mac ARM sortirait en 2021 et il serait basé sur une variante du SoC A14 conçu pour les nouveaux iPhone qui devraient être présentés en fin d’année.
Apple préparerait non pas un processeur pour Mac, mais trois, tous dérivés de l’A14, tous produits par TSMC et tous gravés en 5 nm. Ce qui voudrait dire que c’est tout une gamme de produits qui serait présentée en 2021, même si le calendrier pourrait encore être revu à cause des contretemps liés au Coronavirus. La rumeur du jour indique malgré tout que ces processeurs devraient être beaucoup plus puissants que ceux des iPhone, avec notamment un plus grand nombre de cœurs.
Ce n’est pas une stratégie nouvelle, cela fait plusieurs années maintenant qu’Apple décline son SoC pour iPhone en une version « X » plus puissante pour les iPad. Le CPU de la version dédiée aux Mac aurait au départ pas moins de 12 cœurs, huit puissants qui seraient nommés « Firestorm » et quatre économes, « Icestorm ». À titre de comparaison, l’A12Z des iPad Pro 2020 est constitué de quatre cœurs puissants et quatre économes, cette augmentation du nombre de cœurs expliquerait les gains de cette variante plus puissante.
Malgré tout, Mark Gurman prévient qu’Apple ne s’attaquera pas aux Mac de bureau les plus puissants, en tout cas pas au départ. Sa première puce ARM sera destinée à des Mac portables, ce qui est assez logique. Sachant que l’A13 fait bien mieux en single-core que n’importe quel Mac portable actuellement vendu, on peut imaginer qu’un A14 boosté pourrait convenir à un MacBook Air comme à un MacBook Pro.
Comme sur les iPhone et iPad, Apple ne crée pas un simple processeur, mais un système complet qui intègre aussi une puce graphique. Là aussi, cela devrait surtout remplacer les puces graphiques Intel dans un premier temps, pas les cartes graphiques dédiées AMD installées dans les Mac les plus puissants.
L’article de Bloomberg revient sur l’origine du projet Kalamata, le nom en interne de l’initiative pour passer les Mac des processeurs Intel aux SoC maison. C’est une information que le journaliste avait déjà donnée il y a deux ans, quand on pensait alors que les premiers Mac ARM sortiraient en 2020.
Le calendrier aurait ainsi été décalé d’un an, mais si tout va bien, Apple devrait ensuite maintenir une bonne cadence. D’après le site, l’entreprise travaillerait déjà sur des A15 conçus pour les Mac, ce qui voudrait dire que l’on pourrait avoir de nouveaux SoC adaptés aux iPhone, aux iPad et aux Mac tous les ans.