Fin octobre ! C’est à cette date que le prochain MacBook Pro pourrait être présenté, et peut-être même disponible. On a eu vent qu’il y aurait de « l’animation » dans certains points de vente Apple dans les tout derniers jours d’octobre. Qui vivra verra… Mais une chose est certaine, cette révision devrait être la plus importante depuis maintenant quatre ans. Fin 2012, Apple présentait ses premiers portables équipés d’un écran Retina.
Quatre ans plus tard, la transition n’est d’ailleurs toujours pas achevée. Une partie des MacBook Air, MacBook Pro et iMac n’a toujours pas fait le grand saut. On ajoutera au passage qu’Apple ne propose toujours pas d’écran externe Retina à son catalogue. On a déjà eu l’occasion de le dire, mais la transition vers le tout Retina a été autrement plus rapide sur les terminaux iOS.
Pour en revenir aux ordinateurs Apple, il y a — et c’est le moins que l’on puisse dire — une certaine soif de nouveautés. Vous êtes 56 % à vouloir renouveler votre Mac si Apple se décide enfin à mettre à jour sa gamme d’ordinateurs. Et la balance penche nettement vers les portables (36 % contre 20 % pour les ordinateurs de bureau). Récemment, nous vous avons demandé ce que vous attendiez le plus sur ce MacBook Pro.
De la puissance
La proposition qui arrive en tête des voix assez largement, c’est la puissance (33 %).
Comme son nom l’indique (et vu son prix également), le MacBook Pro est une machine pour les pros, et qui historiquement a toujours connu un succès certain dans le domaine de la création et de la vidéo. Alors, évidemment, on comprend cette envie de gros processeurs et de bonnes cartes vidéo.
Le souci, c’est que les générations de processeurs Intel se suivent et se ressemblent en termes de puissance brute. Les MacBook Pro actuels n’ont pas les derniers processeurs Intel (loin s’en faut), mais la différence de performances n’est pas phénoménale. Par contre, les progrès sont réels en ce qui concerne l’autonomie. Suffisant pour contenter tout le monde ?
La bonne nouvelle, c’est que le circuit graphique intégré au processeur affiche des progrès plus conséquents. En ce qui concerne la carte graphique, Apple a semble-t-il jeté son dévolu sur AMD et son GPU Polaris (lire : macOS Sierra contient des pilotes pour des GPU AMD Polaris). Une décision qui ne devrait pas plaire à tout le monde. L’une des questions au passage est de savoir si les 13” auront le droit à un GPU ou s'ils devront se contenter du circuit graphique intégré Intel.
Mais le gain de performances ne se limite pas aux processeurs et aux cartes graphiques. Ces dernières années, ce sont les supports de stockage qui ont fait le plus de progrès. On espère que ces nouveaux MacBook Pro seront compatibles NVMe, un privilège pour le moment réservé au seul MacBook (lire : Apple prépare une nouvelle accélération des SSD) .
Vous êtes nombreux à espérer qu’Apple se montre un peu plus généreuse sur la question du stockage qui démarre à 128 Go sur l’entrée de gamme en 13” et 256 Go sur le 15”. Vu que le MacBook propose déjà 256 Go sur l’entrée de gamme, on ne serait pas étonné qu’Apple double les capacités de stockage sur ses portables.
On commencerait à 256 Go sur le 13” pour monter à 1 To sur le haut de gamme. Le 15“ débuterait à 512 Go pour finir à 1 To. Vous espérez également qu’Apple fournisse plus de RAM. Mais là, très honnêtement, on a des doutes : 8 Go de série pour le 13” et 16 Go pour le 15”, cela doit sembler suffisant aux yeux d’Apple. Par contre, et ce serait presque plus intéressant que de donner plus de mémoire vive, on peut penser qu’Apple fournisse de la RAM plus rapide (de la DDR 4?). Elle en avait fait un argument de vente pour ses nouveaux MacBook cette année.
Question design : de la finesse et de la couleur ?
La deuxième proposition qui recueille le plus de votes avec 18 % des voix, c’est un design plus fin et plus léger. Les MacBook Pro, tels que nous les connaissons, sont de belles machines, mais ce sont également de beaux bébés : 1,58 kg pour le 13” et 2,04 kg pour le 15”. Et leur épaisseur de 1,8 centimètre doit sans doute filer des boutons à Jony Ive.
Avec le MacBook, Apple s’est vantée d’avoir miniaturisé la carte-mère de manière assez impressionnante. En toute logique, on ne serait pas étonné que la marque à la pomme réserve plus ou moins le même sort à sa machine professionnelle, même si elle ira sans doute moins loin. La place gagnée profite à tout le monde. En effet, cela peut également permettre à Apple d’accorder plus de place à la batterie.
L’une des questions que l’on peut se poser, c’est de savoir si le MacBook Pro va succomber à la mode de la couleur. Apple semble y réfléchir en tout cas. À l’heure où le noir est à la mode à Cupertino (avec l’iPhone noir de jais), un MacBook Pro noir ou gris sidéral pourrait ne pas laisser indifférents ceux qui ont connu les PowerBook Wall Street.
Une carte-mère plus compacte, plusieurs coloris… L’autre emprunt du MacBook que l’on attend sur cette machine, c’est le clavier papillon qu’Apple pourrait se décider à généraliser. Vous n’êtes toutefois que 2 % à espérer vraiment l’arrivée de ce clavier sur le portable d’Apple. Autre vœu pieux : on aimerait qu'Apple réduise de manière significative les bordures entourant l'écran.
Un ruban OLED tactile
Cela devrait être la grande nouveauté de cette cuvée 2016 : une barre OLED qui remplacerait les touches de fonctions. Idéalement, celle-ci pourrait s’adapter au contexte. Vous n’aurez pas les mêmes raccourcis sur Message, Pixelmator ou Spotify.
Sur Messages, ce ruban pourrait afficher les émojis que vous employez le plus fréquemment. Dans Pixelmator, cela pourrait être les différents outils d’édition. Tandis qu’avec Spotify, vous pourriez mettre facilement sur pause, passer au morceau suivant…
Sur le papier, cela semble très séduisant. Certains constructeurs ont essayé par le passé un tel système, mais cela n’a pas forcément été une réussite. Après tout, ce ne serait pas la première fois qu’Apple réussit là où d’autres échouent. À suivre !
En tout cas, cette option semble d’ores et déjà attendue. Elle recueille 13 % des voix.
Une connectique remise au goût du jour
C’est sans doute l’un des points qui peut prêter le plus à polémique. Vous êtes 11 % à espérer l’arrivée du couple Thunderbolt 3 / USB-C sur Mac. Une image d’un châssis (à supposer que celui-ci n’était pas un fake) apparu début juin livrait quelques indices. Celui-ci dévoilait quatre emplacements, apparemment pour des ports USB-C ainsi qu’une prise jack. Par contre, et c’est l’une de vos grandes craintes : le MagSafe n’est pas présent sur ce châssis. Apple va-t-elle en finir avec ce port ? Le constructeur conservera-t-il également le lecteur de cartes SD ?
Mais la plus grande interrogation concerne le Thunderbolt 3 attendu depuis plusieurs mois maintenant. Cette machine est, avec le Mac Pro, le candidat idéal pour servir de plateforme de lancement de cette nouvelle technologie. La seule chose qui nous étonne à ce sujet, c’est qu’on n’en trouve aucune trace dans Sierra. C’est d’autant plus surprenant que ce dernier inclut des références concernant l’USB 3.1 de deuxième génération (lire : De l’USB-C plus rapide dans les prochains MacBook ?) .
Touch ID : de l’iPhone au Mac
Ceux qui ont une Apple Watch et un Mac relativement récent peuvent d’ores et déjà déverrouiller leur ordinateur de manière ludique et sécurisée. Mais avec les MacBook Pro 2016, Apple pourrait aller plus loin en proposant sa technologie Touch ID. D’après ce que l’on sait, le capteur d’empreintes digitales serait placé au niveau du bouton d’alimentation. Ce qui paraît logique. Au passage, il se pourrait que la présence de code ARM dans Sierra ait un lien avec Touch ID.
Un écran à gamut large
En matière d’écran, ce MacBook Pro 2016 pourrait également marquer un nouvelle étape. Après le passage au Retina, la grande tendance chez Apple, c’est le gamut large qui offre une gamme élargie de nuances du spectre des couleurs.
Parmi les appareils embarquant un gamut large dit P3, on trouve pour le moment l’iPad Pro 9,7”, les iPhone 7 et les iMac 4K et 5K Retina. Le MacBook Pro est sans aucun doute le prochain sur la liste.
Cette option n’est pas la plus attendue. À notre sondage, elle ne recueillait que 3 % des voix.
Oui, mais à quel prix ?
Si l’on met tout bout à bout, le MacBook Pro 2016 a de quoi sur le papier (ou dans le marc du café) être une sacrée machine. On espère que les rumeurs prédisant une présentation à la fin d’octobre ne se sont pas trompées. Si l’on a parlé fonctionnalités, il y a un détail loin d’être négligeable qu’on n'a guère abordé, c’est le prix. Les MacBook Pro actuels coûtent chers : 1449 € pour le premier 13” et 2249 € pour le premier 15”. Au vu de tous les changements qu’Apple pourrait faire, on doute que ceux-ci évoluent dans le bon sens !
Image une : Martin Hajek