Le nouveau MacBook Air promet de marquer un tournant avec sa connectique aussi moderne que limitée... mais aussi en abandonnant la pomme lumineuse. C'est en tout cas ce que semblent indiquer les premières photos supposées de ce MacBook « furtif » ; le logo Apple n'est pas blanc, mais noir.
NowhereElse appuie cette thèse en publiant des photos de ce qui serait le logo Apple en métal. Le site affirme que ces logos qui attendent d'être intégrés à un produit ne sont ni destinés à l'iPhone ni à l'iPad. Et de prendre pour preuve la taille supérieure de cette pièce par rapport à celle qui orne les terminaux iOS.
Si la prochaine génération de MacBook Air abandonne effectivement la pomme lumineuse, ce serait une première depuis... plus de 15 ans. Sauf erreur de notre part, le premier Mac à avoir un logo brillant est le PowerBook G3 Pismo, sorti en 2000 — [MAJ] : on nous signale que le G3 de 1998 avait déjà une pomme lumineuse. Pour l'anecdote, la pomme était à l'époque « à l'envers » : capot ouvert, elle avait la tige en bas (lire : Quand la pomme avait la tête à l'envers).
Mais pourquoi, au juste, Apple ne ferait-elle plus briller son logo au dos du MacBook Air ? Avec ce logo lumineux, les Mac sont reconnaissables entre mille. Aurait-on remarqué la forêt de Mac derrière Barack Obama durant le discours sur l'État de l'Union si leur logo n'avait pas été lumineux ? Certainement pas. Cette signature étincelante contribue beaucoup à la visibilité des Mac, au sens propre comme au figuré.
Dès lors, si Apple fait effectivement une croix sur ce logo lumineux — rappelons qu'il ne s'agit que d'une rumeur pour le moment —, on peut supposer que c'est pour une raison technique. C'est peu probable que ce soit pour une question de finesse, la pomme actuelle étant un simple morceau de plastique laissant passer la lumière du rétro-éclairage de l'écran.
L'explication serait alors à chercher du côté de l'écran. Apple va peut-être utiliser une nouvelle technologie qui n'a pas de rétro-éclairage, comme l'AMOLED. C'est une technologie assez commune dans les smartphones — Samsung l'utilise dans ses mobiles haut de gamme, mais aussi certaines tablettes —, mais quasiment inexistante dans les ordinateurs portables, en raison de son coût élevé.
Apple a recruté en 2013 un spécialiste de l'OLED et a plusieurs brevets liés à cette technologie. Toutefois, on se gardera bien de considérer ces éléments comme des preuves de l'arrivée de l'OLED dans le MacBook Air, ces travaux pourraient être destinés à l'Apple Watch ou à l'iPhone.