Pour passer sous les fourches caudines de la Commission européenne et de la CMA britannique, Adobe pourrait revendre XD. Une petite concession, puisque l’application de prototypage n’est plus commercialisée depuis le 22 juin dernier, qui ne serait qu’un amuse-bouche pour satisfaire l’appétit des régulateurs. Selon Bloomberg, Adobe devrait accepter d’exclure Figma de l’offre Creative Cloud.

Après quelques mois d’« enquête approfondie », la Commission européenne considère que « le projet d’acquisition de Figma est susceptible de restreindre la concurrence sur les marchés mondiaux de la fourniture de logiciels interactifs de conception de produits et d’autres logiciels de conception artistique ». Une conclusion appuyée par la Competition and Markets Authority (CMA) britannique, qui craint qu’Adobe veuille « éliminer la concurrence entre deux principaux concurrents dans le domaine des logiciels de conception de produits numériques ».

Alors que le département américain de la Justice tarde à fourbir ses propres arguments, les régulateurs européens mènent la danse. Or la Commission européenne montre aussi les crocs dans les dossiers concernant le projet de fusion entre Orange et MasMovil, l’offre d’Amazon sur le fabricant de robots-aspirateurs iRobot et l’acquisition d’Asiana par Korean Air. La CMA, quant à elle, a menacé de faire capoter l’acquisition à 50 milliards de dollars d’Activision Blizzard par Microsoft.

Sans « solutions structurelles », Adobe ne pourra pas acheter Figma. Les deux institutions citent nommément Photoshop, bien que Figma ne propose pas (encore) de logiciel de dessin assisté par ordinateur, et Illustrator, puisque Figma peut aussi être vu comme un éditeur vectoriel. La Commission européenne pointe du doigt la disparition programmée de XD comme le meilleur indice que ce projet peut être vu comme une « acquisition prédatrice inversée », l’acquisition d’un concurrent avant qu’il ne soit trop tard.

Les dirigeants et les avocats d’Adobe se rendront à Bruxelles le 8 décembre prochain pour mettre des propositions moins drastiques sur la table. Outre la vente de XD pour que son développement soit repris par un concurrent, la firme de San José devrait proposer la poursuite de la commercialisation indépendante de Figma, qui ne serait donc pas intégrée à l’offre Creative Cloud. Ces suggestions suffiront-elles ? Rien n’est moins sûr : la Commission européenne, et plus encore la CMA, semble vouloir faire un exemple d’Adobe.