Google abandonne totalement les Chrome Apps, ces web apps qui exploitaient le moteur de Chrome, mais avaient leur propre fenêtre et quelques fonctionnalités similaires aux apps natives (gestion du hors-ligne, notifications…).

L'annonce du jour concerne tout particulièrement Chrome OS, la section dédiée aux Chrome Apps dans le Chrome Web Store étant fermée depuis 2017 sur Mac, Linux et Windows.

À partir de mars, le Chrome Web Store n'acceptera plus de nouvelles Chrome Apps (les développeurs pourront encore mettre à jour leurs apps existantes jusqu'en juin 2022). En juin, les Chrome Apps ne seront plus prises en charge sur Mac, Linux et Windows, à l'exception des clients Chrome Enterprise et Chrome Education Upgrade qui auront un sursis de six mois.

En juin 2021, ce sont les API NaCl, PNaCl et PPAPI, utilisées par les Chrome Apps, qui seront abandonnées. Ce même mois, les Chrome Apps ne seront plus supportées sur Chrome OS (avec un sursis d'un an pour les clients des secteurs de l'entreprise et de l'éducation).

L'abandon des Chrome Apps ne va pas laisser de grand vide. Ces fausses apps natives sont progressivement remplacées par des web apps de plus en plus évoluées. Depuis l'année dernière, Chrome sur Mac permet d'ailleurs de recréer l'équivalent des Chrome Apps : les web apps avancées (surnommées PWA), comme Twitter, peuvent être « exportées » de Chrome, pour disposer de leur propre fenêtre et raccourcis. Les utilisateurs de Chromebook peuvent aussi compter sur la compatibilité des apps Android avec leur système.