Deux ans après sa première version, Vulkan reçoit sa première mise à jour majeure. L’API graphique multiplateforme et libre supervisée par le Khronos Group s’enrichit de fonctionnalités qui étaient auparavant disponibles sous la forme d’extensions.

L’une des nouveautés phares est la prise en charge de plusieurs GPU en même temps. La fonction va plus loin que les technologies Nvidia SLI et AMD CrossFire (qui sont supportées) ; les développeurs peuvent regrouper plusieurs GPU physiques dans un appareil virtuel et contrôler la répartition des tâches dans cet appareil, l’objectif étant bien sûr d’optimiser les performances. Vulkan 1.1 profite aussi d’améliorations pour la réalité virtuelle, la gestion des couleurs, l’interopérabilité et d’autres aspects techniques.

L’API, qui succède à OpenGL, a été adoptée par les principales plateformes, sauf macOS et iOS. Devant l’immobilisme d’Apple qui préfère privilégier sa solution maison, Metal, le Khronos Group et des acteurs spécialisés dans les GPU ont créé une boîte à outils permettant de faire tourner des projets Vulkan sur les appareils de Cupertino. Une version Vulkan de Dota 2, 50 % plus performante que la version originale en OpenGL, sera disponible sur Mac dans les prochains mois.