Dans la course à la complexité, Apple a fait fort avec le lancement baroque de l’Apple Watch (les choses devraient finalement rentrer dans l’ordre d’ici quelques jours avec une disponibilité dans les Apple Store). Mais la Pomme est une petite joueuse face au champion toutes catégories qu’est Microsoft, chez qui la complication semble être une seconde nature. Avec Windows 10, l’éditeur tenait pourtant quelque chose de simple et d’efficace : une mise à jour gratuite proposée à un maximum d’utilisateurs, à partir du 29 juillet.
Oui mais voilà, il a d’abord fallu que Microsoft multiplie les déclinaisons : pas moins de 7 pour Windows 10, de la version Home pour le grand public, à l’Enterprise Mobile (pour les appareils mobiles dans les entreprises), sans oublier Windows 10 Mobile (Lumia et anciens Windows Phone) ni l’étrange Windows 10 IoT Core (pour les appareils connectés).
Quoi qu’il en soit, pour le grand public, c’est la version Home qui sera proposée. Redmond a lancé sa campagne de réservation afin d’obtenir la mise à niveau du système d’exploitation pour les utilisateurs disposant d’une licence légitime de Windows 7 ou Windows 8/8.1. Prévenir les utilisateurs de l’arrivée prochaine d’une future nouvelle version est une bonne idée, mais quel est donc l’intérêt de réserver un logiciel qui pourra être téléchargé gratuitement ? Il n’existe aucun risque de pénurie… On se perd un peu en conjecture.
Alors qu’Apple se montre plutôt libérale en matière de déploiement logiciel en offrant généreusement ses applications, Microsoft n’abandonne pas tout à fait la vache à lait que continue de représenter les licences de son système d’exploitation. Les utilisateurs qui ne possèderaient pas de licence légitime de Windows 7/8 (les pirates, ou ceux qui montent un PC, par exemple) devront passer à la caisse pour offrir à leurs ordinateurs la cure de jouvence Windows 10.
Des licences traditionnelles seront ainsi commercialisées, à des prix sensiblement similaires à ceux de Windows 8. Windows 10 Home coûtera ainsi 119$ (on peut penser que les tarifs en euros seront équivalents), la version Pro sera proposée à 199$. La mise à jour de Home vers Pro sera elle facturée 99$. Après tout, Apple fait aussi payer OS X Server 19,99 euros, mais c’est bien le seul tarif à prendre en compte du côté de Cupertino.
Microsoft souhaite transformer son système d’exploitation en plateforme mise à jour de manière régulière, abandonnant ainsi les grosses échéances pour intégrer de nouvelles fonctions au fil de l’eau (lire : Windows 10 : la dernière mise à jour majeure de Windows). Une évolution sous la forme d’un service bien dans l’air du temps et pas inintéressant. Redmond précise que ces mises à jour seront gratuites durant la durée de vie de l’appareil. Redmond a aussi assorti la gratuité de téléchargement de Windows 10 à un an. Une période suffisamment longue c’est certain, mais il faudra ensuite payer la version « boîte » ou la licence. De quoi brouiller le message et se gratter la tête alors que Microsoft a visiblement fait de gros efforts pour simplifier sa communication.