L'arrivée d'un nouveau navigateur est toujours un événement, en particulier lorsqu'il s'agit du successeur d'Internet Explorer. Ce dernier va continuer d'exister en parallèle pour des raisons de compatibilité et pour les entreprises, mais l'avenir passe par "Microsoft Edge", ex Project Spartan, (lire Microsoft ouvre Windows 10 aux développeurs iOS et Android). Un navigateur commun à toutes les plateformes où fonctionnera Windows 10, qui devra lutter contre l'hégémonie de Chrome et de Safari sur les PC et mobiles.
Edge va à la fois se mettre au niveau de ses concurrents et marquer sa différence. Construit sur un moteur de rendu maison (EdgeHTML), il sera capable d'utiliser les extensions écrites pour Firefox et Chrome ce qui lui apporte une copieuse collection. Cette compatibilité ne sera pas directe, un travail d'adaptation reste nécessaire pour les développeurs mais on le suppose modéré.
Les utilisateurs devront toutefois attendre un peu après la sortie de Windows 10 pour en profiter. Cette faculté arrivera au travers d'une mise à jour. La version RTM du prochain système remise aux fabricants de PC, "dans le courant de l'été" n'en sera pas immédiatement pourvue.
Microsoft a également formalisé quelques-unes des nouveautés aperçues avec Spartan ou lors de fuites de versions de développement. La page d'accueil du navigateur présentera les sites les plus visités, une sélection d'apps sur le Windows Store et quelques données utiles pour la journée (météo, flux d'informations). Il y aura la possibilité d'annoter une page web et de partager ce crayonnage avec un autre utilisateur.
Plus intéressante encore, l'intégration de Cortana, la cousine de Siri. L'assistant proposera dans un volet latéral des informations supplémentaires en fonction de la page que vous lisez (la route pour aller au restaurant dont vous consultez la carte, les avis des clients laissés sur Yelp…), de termes que vous sélectionnez dans le texte ou de mots-clefs que vous tapez (lire Vidéo : Cortana assiste la navigation web dans Windows 10).
Edge aura aussi son mode lecture hors-ligne comme on en a par exemple dans Safari. Le tout dans une interface tout à fait dans l'esprit du temps, très anguleuse et où le maximum d'espace est laissé au contenu. Seul le logo de l'application garde un peu de l'esprit de son "glorieux" prédécesseur.