« Nous voulons montrer à tout le monde qu'il est possible de conjuguer publicité et respect de la vie privée. » Celui par qui le scandale est arrivé a repris sa plume. Darren Herman, le vice-président de la récente division Content Services de Mozilla, a donné des nouvelles de Directory Tiles (annuaire de tuiles), le programme de publicité intégré au sein de Firefox.
Le spécialiste de la publicité, recruté l'année dernière pour diversifier des revenus trop dépendants de Google, tente de rassurer sur l'adéquation de la pub avec les valeurs de la fondation. « Nous demandons à l'industrie de la publicité d'adopter trois principes fondamentaux que sont la confiance, la transparence et le contrôle donné à l'utilisateur », prêche-t-il. Des principes que Mozilla promet d'appliquer à son programme de tuiles sponsorisées.
Ces tuiles publicitaires sont affichées aux côtés des autres tuiles, basées elles sur l'historique de navigation ou pointant vers des sites de la fondation, de la page de nouvel onglet. Pour l'instant en phase d'expérimentation auprès des nouveaux utilisateurs uniquement, les résultats sont concluants. « Les utilisateurs interagissent 10 fois plus avec les contenus marqués comme sponsorisés qu'avec les tuiles affichant du contenu de Mozilla », se félicite Herman.
Une expérience tellement fructueuse qu'elle va être étendue à tous les utilisateurs, alors que la fondation avait indiqué dans un premier temps que Directory Tiles servirait à accueillir les nouveaux venus dont la page de nouvel onglet est forcément vide.
Herman a ainsi expliqué à CNET que Directory Tiles allait entrer dans une deuxième phase d'expérimentation, baptisée Enhanced Tiles (tuiles améliorées), visant même les utilisateurs existants. Les tuiles des sites les plus visités pourront donc être remplacées par des tuiles affichant du contenu publicitaire.
Enhanced Tiles va aussi changer l'apparence des tuiles non sponsorisées. Au lieu d'avoir une petite capture d'écran des sites, il pourrait y avoir à la place leur logo ou bien une image. Un changement qui vise certainement à mieux faire cohabiter la pub — qui ne prend pas la forme d'une miniature d'un site web — avec le reste des tuiles, même si Herman n'en pipe mot.
« Les partenaires qui jouent le jeu — respect de Do Not Track et des autres valeurs auxquels nous croyons — obtiendront une remise [sur le prix de la pub] », déclare le vice-président qui espère que cela encouragera les publicitaires à adopter de bonnes pratiques.
Enhanced Tiles sera déployé au cours des prochaines semaines dans les versions préliminaires du navigateur (bêta, Aurora et Nightly) et auprès de tous les utilisateurs, donc.