Tesla organisait dans la nuit le « Tesla AI Day », une conférence destinée à évoquer les progrès de l’entreprise en matière d’intelligence artificielle. Elon Musk avait prévenu que cette conférence devait servir en priorité à recruter de nouveaux talents, mais comme souvent avec l’entrepreneur, on a eu une belle surprise avec le Tesla Bot. Un robot humanoïde qui doit pouvoir réaliser les tâches ingrates des humains et qui repose sur les mêmes technologies que l’autopilot maison.

Que vient faire ce robot de 57 kg, haut de 1,76 m et capable d’avancer à 8 km/h au sein d’un constructeur automobile ? Elon Musk a expliqué pendant la conférence que les technologies créées au sein de Tesla pour la conduite autonome pouvaient trouver leur place dans un robot autonome. Le Tesla Bot sera équipé des mêmes caméras que les voitures du groupe, et surtout son intelligence sera fournie par le même ordinateur FSD que les véhicules Tesla.

Le logiciel sera similaire également, avec un apprentissage automatisé en amont basé exclusivement sur la vision, c’est-à-dire l’analyse en temps réel des flux vidéos transmis par ces caméras. L’entraînement se fera d’ailleurs sur le futur super-ordinateur « Dojo » que Tesla a récemment construit pour la conduite autonome. L’objectif étant d’obtenir une autonomie similaire, avec un robot capable de réagir à n’importe quelle situation et de comprendre des tâches complexes sans avoir à les programmer en amont.

Ne vous attendez pas à voir des Tesla Bots circuler dans nos rues dans les prochains mois. Elon Musk — qui n’est jamais le plus fiable quand il s’agit de promettre une date de sortie — a évoqué un prototype probable pour 2022, autant dire qu’on ne sait pas quand la version finale sortira. D’autant que ce projet est en grande partie destiné à attirer des talents dans le domaine, même si on peut aussi penser que c’est un vrai pari du constructeur.

Même si le CEO de Tesla s’est contenté d’évoquer les tâches ennuyeuses ou dangereuses réalisées par les humains, il est évident que le projet Tesla Bot pourrait avoir un plus grand rôle dans sa vision pour le futur. Lui qui rêve de conquête spatiale et de Mars trouverait un usage parfait pour des robots en première ligne et pour remplacer les humains dans les multiples tâches extrêmement dangereuses qui devront être effectuées dans cet environnement hostile.

Quoi qu’il en soit, on peut rappeler qu’Elon Musk faisait partie des plus méfiants face aux dangers d’une intelligence artificielle, évoquant le risque d’un scénario à la Terminator. Le patron de Tesla s’est justifié hier : « Si nous ne le faisons pas, quelqu’un d’autre le fera, donc je suppose qu’on devrait probablement le faire. Et le faire de manière sûre. ». Reste maintenant à espérer que ce sera bien le cas…