En matière de réalité virtuelle, les noms d'Oculus, de Samsung (Gear VR), de HTC (Vive) et même de Sony (PlayStation VR) reviennent souvent sur le tapis. Mais l'entreprise qui a véritablement remis cette technologie au goût du jour n'est autre que Google. Avec son Cardboard lancé en 2014, le moteur de recherche a mis au point un dispositif très bon marché, simple à utiliser, et plutôt efficace si on ne lui en demande pas trop (lire : Test de trois casques VR : une technologie très virtuelle sur iOS).
Google ne s'y est pas trompé : en laissant à d'autres fabricants la possibilité de créer et distribuer leurs propres casques en carton, et en mettant le pied à l'étrier des développeurs pour qu'ils conçoivent des applications VR, l'entreprise de Mountain View a ouvert la voie à une démocratisation de la réalité virtuelle. Il s'agit maintenant de capitaliser sur cette avance.
Et Google compte bien mettre le paquet pour faire la différence et s'établir comme un acteur majeur de cette industrie naissante. Pour ce faire, la société a détaché un de ses profils les plus prometteurs, Clay Bevor, VP de la gestion des produits, à la tête de sa nouvelle branche VR créée il y a quelques semaines. Il sera rejoint par un directeur technique de l'ingénierie matérielle VR, dont l'offre d'emploi donne une idée du futur de Google dans ce domaine.
L'offre fait ainsi mention d'un catalogue de produits à imaginer et à concevoir. Par ailleurs, l'entreprise recherche aussi plus d'une dizaine d'ingénieurs et de spécialistes matériels et logiciels dans le domaine de la réalité virtuelle. TechCrunch rappelle aussi que Google a massivement investi au sein de Magic Leap, qui planche depuis des mois sur une mystérieuse technologie de réalité augmentée très impressionnante dans les vidéos de démo (lire : Magic Leap lève un coin du voile sur sa technologie de réalité augmentée).
Apple n'a évidemment rien dévoilé dans ce secteur, mais le constructeur de Cupertino semble s'y intéresser : il y a quelques jours, on apprenait ainsi l'embauche d'un fort en thème (lire : Apple embauche un pro de la réalité virtuelle).