Phil Schiller, le grand patron de l'App Store, aurait lâché l'affaire avec Twitter : le compte de l'Apple Fellow, @pschiller, n'existe plus. Un bug technique ? La coupe claire dans les effectifs du réseau social pourrait expliquer cette disparition. Mais il pourrait tout aussi bien s'agir de la volonté du dirigeant d'Apple d'arrêter sa participation au réseau social.

Le dirigeant n'était pas très actif sur Twitter, qu'il a rejoint fin 2010. À l'instar de ses collègues de la direction d'Apple, il faisait surtout la promotion des nouveautés du constructeur. Il lui arrivait toutefois de sortir un peu des clous en parlant de ses passions (les voitures, la musique).

Au-delà de la simple disparition de ce compte, c'est surtout le symbole qui importe. Apple et Twitter vont, sans doute dans un très proche avenir, être amenés à se rentrer dedans sur au moins deux dossiers. Le premier, c'est la réactivation de l'abonnement Twitter Blue, lancé le 9 novembre et suspendu quelques jours plus tard après un tsunami de comptes parodiques et de faux comptes « certifiés ». La formule devrait être relancée le 29 novembre.

Apple ainsi que Google touchent une commission sur ces 8 $, entre 15 et 30 % lorsque la souscription est faite depuis l'app iOS ou Android. Elon Musk veut absolument renflouer les caisses de l'entreprise, et il n'est pas sûr qu'il accepte longtemps de lâcher de 1,2 à 2,4 $ par abonnement aux deux mastodontes. Le milliardaire avait d'ailleurs déjà dit tout le mal qu'il pensait des frais de l'App Store qui sont selon lui « une taxe mondiale sur internet ».

Mais pour le moment, Elon Musk a d'autres chats à fouetter. Très rapidement, il pourrait être en porte-à-faux avec les règles tatillonnes de l'App Store et du Play Store en ce qui touche à la « liberté d'expression » dont il veut se faire le héraut. Ce week-end, il a en effet décidé de restaurer plusieurs comptes polémiques et/ou extrémistes, dont celui de Donald Trump suspendu depuis janvier 2021 suite à l'assaut du Capitole de Washington par les partisans de l'ancien président américain.

Les voix haineuses ne font pas bon ménage avec les règles de modération voulues par Apple. Tim Cook a eu l'occasion d'évoquer l'application Twitter cette semaine : il compte sur le réseau social pour continuer à modérer les propos incendiaires dans son app. Mais que se passera-t-il si ce n'est plus le cas ? Dans ce contexte, la disparition du compte de Phil Schiller n'est pas de bon augure, ce serait un signe de méfiance très clair.