Dans ses bureaux européens et dans la région Asie-Pacifique, Apple prévoit un retour quasiment au complet de ses salariés dans les prochains mois, en fonction évidemment des conditions sanitaires locales. Récemment, les boutiques françaises du constructeur ont vu leur plage horaire s'agrandir. Pour ce qui concerne les États-Unis, la situation est bien moins optimiste.

La gestion catastrophique de la pandémie de la part de nombreux gouverneurs et de l'administration Trump a relancé la propagation du coronavirus dans plusieurs États américains. De nouvelles restrictions ont été mises en place et un nouveau confinement n'est plus à exclure dans les États les plus touchés. De son côté, Apple a petit à petit refermé des magasins : 90 présentent actuellement porte close, sur un réseau de 271 Apple Store.

Dans son dernier message vidéo, Deirdre O’Brien pousse les employés des boutiques fermées à travailler de chez eux pour aider les clients au téléphone ou en ligne, en participant au programme Retail at Home. Les consommateurs subissent des temps d'attente « significatifs », « ce n'est pas l'expérience que nous voulons offrir à nos clients », indique la vice-présidente au Retail et aux ressources humaines.

« Comme vous le savez, les gens dépendent beaucoup de leurs appareils, en particulier en ce moment », poursuit-elle. Le travail à distance pourrait d'ailleurs se poursuivre « pour un certain temps ». Il en va de même pour les employés des bureaux américains d'Apple, qui selon un mémo interne, ne reviendront pas physiquement dans les locaux d'Apple avant la fin de l'année.

Apple va également livrer des tests au COVID-19 aux employés travaillant chez eux. Après le prélèvement, ils pourront envoyer le kit à un labo. Dans les Apple Store toujours ouverts, O'Brien a annoncé la mise à disposition de badges sur lesquels les salariés pourront afficher leur mémoji. Il s'agit d'être reconnaissable par la clientèle alors que chacun a obligation de porter un masque.