[MàJ à 9h45] : les pages des stores ont été actualisées, leur fermeture débute donc ce samedi. Dans le mail diffusé auprès des équipes, il est précisé que chaque salarié sera « payé en intégralité » durant cette période.

Tim Cook annonce par communiqué de presse, la fermeture de tous les Apple Store à travers le monde jusqu'au 27 mars, exception faite de ceux de la Grande Chine (ce qui inclut aussi Hong-Kong, Macao et l'île de Taïwan) qui viennent tous de rouvrir. Les Apple Store en ligne continuent de fonctionner normalement.

La déclaration ne donne pas de date pour le démarrage de cette fermeture globale — ce communiqué est parti en pleine nuit en Californie — on peut simplement supposer que c'est à compter de ce week-end. Ce matin, les pages des boutiques indiquent encore leurs horaires habituels et les employés, notamment en France, qui travaillent ce matin, découvrent la nouvelle et n'ont reçu aucune consigne pour le moment.

Jusqu'à hier soir, rien ne présageait une telle mesure. La situation en était plutôt à préparer le quotidien des semaines à venir (lire Coronavirus : les préparatifs des Apple Store français). Seuls les Apple Store italiens et espagnols étaient fermés et, au niveau européen, les ateliers Today at Apple avaient tous été déprogrammés dans le courant de la nuit.

Au niveau international, les salariés d'Apple sont partout invités à travailler à distance dans la mesure du possible. Là encore la Chine fait exception puisque le pic de la crise est passé. Pour ceux qui ne peuvent travailler de chez eux, Apple a prévu un nettoyage intensif des bureaux et des prises de température.

Tim Cook indique par ailleurs que 15 millions de dollars (13,4 millions d'euros) ont été affectés à des dons pour aider les malades touchés par ce virus ou à des fins de dédommagement (1 million de dollars par exemple iront vers la ville de San José qui devait accueillir la Conférence des développeurs Apple en juin).

Apple compte un tout petit peu plus de 500 Apple Store à travers le monde, dont 42 sont en Chine.