La contribution d’Apple à l’économie américaine pourrait être moins élevée que prévu si l’administration Trump amplifie encore les taxes douanières imposées aux produits chinois importés sur le territoire des États-Unis. Le constructeur a prévenu Robert Lightizer, le représentant du commerce extérieur (l’équivalent du ministre) du gouvernement américain, dans une lettre datée du 17 juin.

Tous les produits Apple seront frappés de tarifs douaniers si Donald Trump met à exécution sa volonté de taxer de 25% quelque 300 milliards de dollars de biens manufacturés en Chine. L’iPhone, l’iPad, le Mac, les AirPods, l’Apple TV, l’Apple Watch, des composants et pièces détachées, les batteries, les claviers reviendront plus cher à importer aux États-Unis. C’est déjà le cas pour plusieurs accessoires, chargeurs et câbles, sans que cela ait eu de conséquences pour le consommateur américain.

Apple presse le gouvernement américain d’exempter ses produits de toutes taxes douanières. Le constructeur assure que ces tarifs auront un impact sur sa compétitivité globale ; les constructeurs chinois auront un avantage sur Apple, en particulier ceux qui sont peu présents aux États-Unis (c’est le cas de Huawei, par exemple). « Des tarifs douaniers auront pour conséquence de faire pencher la balance en faveur de nos concurrents mondiaux », prévient encore la Pomme.

Apple a commencé à prendre les devants, en demandant à ses fournisseurs de délocaliser de 15% à 30% leur production en dehors de Chine. L’an dernier, le constructeur de Cupertino a annoncé la création d’un nouveau campus à Austin ainsi que des investissements à hauteur de 350 milliards de dollars pour l’économie américaine sur cinq ans. La politique US des taxes douanières pour faire plier la Chine pourrait réduire cette contribution.

Donald Trump va rencontrer Xi Jinping, le président chinois, durant le G20 qui se tiendra à Osaka (Japon) la semaine prochaine. Au menu des discussions : le commerce entre les deux superpuissances économiques.