Partenaires pour la fabrication des iPhone, concurrents sur le marché du mobile et adversaires devant les tribunaux. C'est ce troisième aspect des relations savoureuses entre Apple et Samsung qui revient dans l'actualité cette semaine.
La juge Koh va retrouver les deux entreprises pendant 5 jours. Sur les 548 millions de dollars que Samsung doit payer à Apple dans le cadre du méga-procès qui les oppose depuis 2011, le fabricant sud-coréen en conteste encore 399 millions. Il espère un nouveau coup de rabot après avoir déjà réussi à presque diviser par deux l'amende initiale.
Trois brevets précis de design avaient été enfreints : celui sur la forme de rectangle arrondi, celui définissant une face avant comprenant une bordure ainsi qu'un bouton d'accueil et un autre pour la grille d'icônes sur l'écran. Deux autres brevets seront examinés, celui qui définit un rebond en fin de défilement (les terminaux Android utilisent maintenant un effet visuel coloré à la place) et celui du "toucher pour zoomer" dont on se sert pour agrandir une portion de page web ou de photo.
Samsung espère voir fondre ces 399 millions, avec le soutien d'une décision de la Cour suprême en décembre dernier. La plus haute juridiction des États-Unis a établi que le calcul des dommages à verser pouvait se faire sur la valeur des éléments qui ont participé à l'infraction, et non sur la valeur du produit tout entier comme ce fut le cas lors du premier jugement. Apple reste campée sur le principe que le produit incriminé forme un tout indissociable.
La Cour suprême n'est pas allée jusqu'à refaire les comptes, c'est tout le sens du nouveau rendez-vous cette semaine devant la juge Koh : décider si la base du calcul original doit changer ou non.
Plusieurs membres d'Apple et de Samsung vont défiler devant la barre. Jony Ive n'est pas prévu a priori mais il pourrait être amené à produire un témoignage si Samsung en fait la demande. Richard Howarth, l'un des piliers du studio design d'Apple sera en revanche appelé à témoigner, tout comme Greg Joswiak, le bras droit de Phil Schiller ainsi que Susan Kare, au titre d'experte, qui créa les premières icônes du Macintosh.